Historia De La Ley 19

Antecedentes: La crisis de los años 30
“La gran crisis”, como se denominó a la depresión financiera de 1929, tuvo su efecto en Chile en los años 30 con la crisis del modelo monoproductor dependiente del comercio exterior.
Su consecuencia directa fue el desarrollo de un modelo económico caracterizado por una fuerte participación del Estado, a fin de generar las condiciones para el desarrollo deuna industria nacional pública y privada capaz de sustituir una gran cantidad de importaciones.
Para ello, creó empresas y fijó aranceles altos, a fin de potenciar la producción nacional. Con similar énfasis, reguló precios y estableció condiciones para la competencia interna. Las actividades de comercio fueron, entonces, también objeto de regulación y los temas de consumo tuvieron la atención delas políticas de Estado.
Orígenes: El Comisariato General de Subsistencia y Precios
Durante el Gobierno –provisional– de Carlos Dávila, se creó en Chile el Comisariato General de Subsistencia y Precios, mediante el Decreto ley 520.
Dependiente del Presidente de la República y poseedor de un conjunto de atribuciones, el propósito de este organismo era “asegurar a todos los habitantes de la Repúblicalas más convenientes condiciones económicas de vida”, tal como aparece estipulado en dicho cuerpo legal.
Este organismo surgió como un ente destinado a enfrentar los efectos de la crisis y la posguerra y buscar fórmulas para asegurar a la población abastecimiento y precios razonables.
Durante el Gobierno de Gabriel González Videla, parte de las facultades del Comisariato se radicaron en elMinisterio de Economía. Sus funciones se redujeron a controlar, fiscalizar y defender a los consumidores de posibles prácticas nocivas y abusivas.
Consolidación: La SAP y la Dirinco
En 1953, mediante el Decreto con fuerza de ley 173, el Presidente Carlos Ibáñez del Campo sustituyó al Comisariato por la Superintendencia de Abastecimiento y Precios (SAP), a la cual le otorgó personalidad jurídica ypatrimonio propio.
Siete años después, bajo la presidencia de Jorge Alessandri Rodríguez, se la volvió a sustituir, esta vez por la Dirección de Industria y Comercio (Dirinco), mediante el Decreto con fuerza de ley 242.
El nuevo organismo quedó definitivamente radicado en el Ministerio de Economía, Fomento y Reconstrucción y sus funciones fueron centradas en la fiscalización: recibía denuncias de losconsumidores, comprobada su veracidad y, si era procedente, sancionaba al infractor.
Para tales efectos contaba con las atribuciones correspondientes y personal compuesto por especialistas para emitir juicios y dictámenes técnicos sobre las características de una amplia gama de productos y servicios.
Jibarización: La Dirinco en el gobierno militar
A partir de 1973, con la instauración de un sistemaeconómico de libre mercado, el rol del Estado disminuyó considerablemente.
El 22 de enero del año siguiente, se dictó el D.L. N°280, cuyo mérito fue la sistematización en un solo cuerpo legal de las diferentes figuras delictivas que constituían el llamado delito económico y tenía como principal fundamento “resguardar la normalidad de las actividades comerciales y productivas, permitiendo una sanacompetencia del mercado que conduzca al país a un verdadero bienestar económico”. Con todo, este cuerpo legal no era propiamente una ley de protección al consumidor.
Por el Decreto ley 3.511 de 1980, se declaró a la Dirinco en reestructuración y conforme a las directrices del Ministerio de Economía de 1982, la labor del organismo fue “procurar la orientación destinada a implementar acciones quepermitirán la transparencia del mercado mediante la información y educación de los consumidores”.
La Dirinco perdió así su función fiscalizadora. En tales condiciones, el tratamiento de los reclamos no contaba con una metodología claramente definida ni una inserción completamente funcional en la estructura del organismo. Muchas de las prácticas dependieron de modalidades adoptadas espontáneamente...