Historia de la mecánica

Universidad de Oriente.

Historia de la Mecánica
Anaco, octubre de 2005.
Introducción
La historia de la mecánica encierra a un amplio rubro de personajes que a lo largo de su vida han venido
dando aportes importantes para la evolución de esta área. Antes de adentrar en los antiguos comienzos de esta
disciplina es importante saber que la mecánica es una ciencia que se encarga de estudiarlas condiciones de
reposo o movimiento de los cuerpos bajo la acción de fuerzas. Ademas de ello, la mecánica
Es difícil conocer con exactitud los inicios de esta ciencia pero podemos afirmar que los orígenes de la
mecánica están muy mezclados con el uso de instrumentos por medio de los cuales el hombre podía intervenir
y cambiar la naturaleza a su voluntad en tiempos muy remotos. Entre estosinstrumentos se encuentran las
diversas armas filosas que eran empleadas por ellos para satisfacer sus necesidades.
La mecánica como ciencia apareció en el periodo helenístico por medio de Arquímedes, quien describió
cuantitativamente las leyes de la palanca y otras maquinas simples, las cuales con su uso dieron origen a las
primeras nociones de dinámica y estática. Arquímedes estableció losfundamentos de la estática y fue el
fundador de la hidrostática al enunciar su famoso principio. Ademas de Arquímedes a lo largo de los años
también existieron varios estudiosos de la física que poco a poco sirvieron como impulso al aportar valiosos
principios para el desarrollo de la mecánica entre ellos podemos citar a Tartaglia, Galileo Galilei, Newton,
Euler, Einstein,entre otros.
El físico yastrónomo italiano Galileo reunió las ideas de otros grandes pensadores de su tiempo y empezó a
analizar el movimiento a partir de la distancia recorrida desde un punto de partida y del tiempo transcurrido.
Demostró que la velocidad de los objetos que caen aumenta continuamente durante su caída. Esta aceleración
es la misma para objetos pesados o ligeros, siempre que no se tenga en cuenta laresistencia del aire
(rozamiento). El matemático y físico británico Isaac Newton mejoró este análisis al definir la fuerza y la masa,
y relacionarlas con la aceleración. Para los objetos que se desplazan a velocidades próximas a la velocidad de
la luz, las leyes de Newton han sido sustituidas por la teoría de la relatividad de Albert Einstein. Para las
partículas atómicas y subatómicas, lasleyes de Newton han sido sustituidas por la teoría cuántica. Pero para
los fenómenos de la vida diaria, las tres leyes del movimiento de Newton siguen siendo la piedra angular de la
dinámica (el estudio de las causas del cambio en el movimiento).
Historia de la Mecánica
Los antepasados del hombre, al construir sus instrumentos, iniciaron el desarrollo de la mecánica. El origen de
los primitivosinterrogantes planteados por la mecánica surgió en las antiguas civilizaciones por su necesidad
de disponer de máquinas, bélicas o pacíficas, que las liberaran de ciertos esfuerzos.
En la última etapa del homo sapiens, hace unos 20.000 años, a las lanzas y anzuelos empleados para la caza y
la pesca se añaden los arpones y, sobre todo, el arma más revolucionaria de la prehistoria: el arco y las1

flechas, la primera máquina inventada por el ser humano.
El hombre paleolítico, compañero del mamut y el reno, vivió siempre asediado por el hielo, que con sólo
algunas intermitencias dejó de cubrir el norte y centro de Europa y Asia. Fue pues de diez milenios el periodo
durante el cual el hombre satisfizo todas las necesidades de su vida con el sílex.
Uno de los primeros frutos delingenio humano, destinado a ponerle a salvo de los elementos naturales, fue la
vivienda. En su esencia, las casas que habitamos hoy se basan en los mismos principios que las primeras
chozas del Neolítico, adaptaciones, a su vez, de los refugios transportables que usaba el cazador de la Edad de
Piedra cuando se alejaba de la caverna que le servía de vivienda en invierno.
Los constructores...