Historia De La Medicina

HISTORIA DE LA MEDICINA

En torno a la enfermedad de Addison
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Antonio Alberto Guerrino
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Profesor titular de Historia de la Medicina
en la Universidad del Salvador.

Resumen
Inglaterra fue cuna de una importante escuela médica durante el siglo XIX, en tiempos de la reina Victoria. Allí
surgió Thomas Addison, investigador y práctico eminente que hizo la descripción de la enfermedadbronceada y
definió el papel de las glándulas suprarrenales, sentando las bases de la moderna endocrinología. Junto a Addison
brillaron Richard Bright y Thomas Hodgkin, fi guras estelares de la clínica, constituyendo un célebre triunvirato que
fue rector de la medicina en el Guy Hospital de la ciudad de Londres durante un lapso prolongado.

Around the Addison disease Summary
In 1855, ThomasAddison defined the characteristics of what is nowadays known as Addison disease, and from there
on the development of modern endocrinology began. Addison, Bright and Hodgkin constituted the core for medicine
in London in the years of Queen Victoria and were eminent characters in the British capital’s Guy Hospital, excelling
in teaching, practice and research.

I) Thomas Addison (1793-1860) fueun personaje notable de la clínica en Inglaterra. Junto a Richard Bright y
Thomas Hodgkin formó el célebre triunvirato del Hospital Guy de Londres, árbitro de la medicina londinense al
iniciarse la era victoriana alrededor de 1837.

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Addison sobresalió en la investigación ganando enorme prestigio y algunos consideran que el nacimiento de la
endocrinología debe situarse el 15 de marzode 1849 cuando el eminente galeno presentó en la South London
Medical Society, el relato del cuadro mórbido consecutivo a la destrucción de las cápsulas suprarrenales. Addison
ganó fama por su contracción al trabajo hospitalario y dotes de semiólogo excepcional remedando la genialidad de
Joseph Skoda, el distinguido miembro de la Escuela de Viena. Dotado de grandes conocimientos, polemizó concalificados oponentes y brilló siempre en la disputa ofreciendo pruebas contundentes de un auténtico saber, logrado con
esfuerzo sostenido y tenacidad. Siempre desarrolló sus tareas en forma metódica y mente clara consiguiendo en todo
caso, la admiración de los círculos más calificados de Londres. Addison difundió en 1855 sus conclusiones sobre
lesiones suprarrenales, contenidas en el fascículo decuarenta páginas titulado “On the Constitutional and Local
Effects of The Supra-Renal Capsules”, adjudicando como síntomas capitales de la destrucción glandular, desarreglos
gastroentéricos, adinamia, la pigmentación de piel y mucosa, uniendo a estas características la marcada debilidad
circulatoria, anemia y enfl aquecimiento llamativo. Addison trabajó varios años con Richard Bright y en eseperíodo
obtuvo una sólida cultura científica componiendo con este insigne médico una obra denominada “Elements of the
Practice of Medicine” de la cual se publicó un solo tomo que ofrece curiosamente una espléndida reseña de la
inflamación vermiforme, muchos años antes de que se divulgara el vocablo apendicitis y la obra de Reginald H. Fitz
(“Perforating Inflammation of the Vermiform Appendix, withSpecial Reference to its Early Diagnosis and Treatment”), que arrojó muchas luces sobre la patología del apéndice cecal.(2)
No sería ocioso mencionar aquí que son memorables las indagaciones de Bright sobre patología renal, donde
condensa con lucidez proverbial estudios referentes al examen clínico y necróptico de los enfermos hidrópicos.
También los escritos de Bright están llenos denovedades, pues menciona la atrofia amarilla aguda del hígado, la
esteatorrea pancreática, las convulsiones epilépticas localizadas y el denominado estado linfático. Igualmente se
deben a Bright las citas primigenias de la pigmentación melánica del cerebro, de la condensación pulmonar en la tos
ferina, los ruidos pulmonares de la corea y la presencia de equinococos en los quistes hidatídicos. Cuando...