historia de la musica

BEETHOVEN
Maynard Solomon

PREFACIO
Es comprensible que los grandes hombres adopten una actitud ambivalente cuando
contemplan la posibilidad de sus biografías póstumas. Algunos intentaron disuadir a los
posibles biógrafos, o incluso impedirles que recogiesen datos de carácter íntimo, con el
argumento de que debían juzgarse sus realizaciones creadoras sin considerar las fuentesbiográficas. Pero Beethoven se había educado en la lectura de las Vidas de Plutarco, que
asigna a los defectos de los héroes la misma importancia que a las principales
cualidades. No temía que el juicio acerca de su música se viese afectado negativamente
por el conocimiento cabal de los hechos de su vida. Es cierto que en 1820 declinó el
ofrecimiento de uno de sus amigos, un hombre consagrado a laliteratura, que le propuso
suministrar un boceto biográfico exacto a una enciclopedia alemana que había publicado
datos erróneos acerca de sus antepasados. Pero hacia el final de su vida al parecer
superó sus inhibiciones, pues en agosto de 1826 autorizó a su amigo Karl Holz a
emprender «la publicación de mi biografía», y agregó: «Confío absolutamente en que no
trasmitirá desordenadamente a laposteridad la información que le suministré con ese
propósito.»
No está muy claro qué exactamente entregó a Holz, pero en todo caso sabemos que a
su muerte, Beethoven dejó una masa de documentos tan copiosa como la que más. Entre
estos materiales había un elevado número de partituras manuscritas, publicadas o
inéditas; una profusión de bocetos y hojas sueltas, cuyo estudio ha permitido unacomprensión más clara del proceso creador de Beethoven; su biblioteca, que incluía
varios libros en los cuales había subrayado pasajes favoritos e importantes; y la
extraordinaria colección de cuatrocientos cuadernos -los Cuadernos de Conversación-

que contenían los diálogos personales no censurados entre el compositor sordo y sus
colaboradores durante la última década de su vida.
Quizá teníanun carácter más dramático que estos materiales otros documentos hallados
entre sus efectos, por ejemplo el Testamento de Heiligenstadt, del 6-10 de octubre de
1802, en el cual según parece Beethoven exorcizó sus impulsos suicidas y afirmó su
decisión de resistir a la adversidad; su Tagebuch (Diario) de 1812-18, donde podemos
observar a Beethoven en sus estados de ánimo más vulnerables ydubitativos; y su
apasionada carta a una mujer no identifcada (la llama «mi bienamada Inmortal»), escrita
los días 6 y 7 de julio de un año no precisado.
Por lo tanto, es razonable suponer que Beethoven deseaba que conociéramos acerca de
su persona más que la mera cronología de su vida y su trabajo. También ansiaba
comprensión, como si hubiera percibido que el perdón y la simpatía serían susconsecuencias inevitables. O quizá Beethoven abrigaba la esperanza de que otros
pudiesen aclarar algunos de los problemas más difíciles de su vida. Como artista y como
hombre conocía el poder curativo de la comunicación y el efecto catártico de los temores
compartidos. «Todos los males son misteriosos y parecen más graves cuando se los
contempla en la soledad», escribió en su diario el año 1817.«Cuando se los comenta con
otros, parecen más tolerables, porque uno se familiariza del todo con lo que suscita temor,
y siente como si lo hubiese superado.»
Por desgracia, era inevitable que no se realizara muy pronto la esperanza de Beethoven
en el sentido de que se expusieran ordenada y pulcramente los hechos reales de su vida.
Antes de cumplirse un año de la fecha de su muerte se publicó enPraga una biografía
plagada de errores, escrita por Schlosser.1 Lo que es todavía peor, Anton Schindler, que
había sido su ayudante y secretario, retiró muchos de los documentos más importantes,
que permanecían sin vigilancia en las habitaciones de Beethoven, y los convirtió en su
propiedad privada. En 1845 Schindler vendió al rey de Prusia la mayoría de estos
documentos y recuerdos, a...