historia de la ortogragia


La ortografía que aprendemos y enseñamos en la escuela es un sistema. Un sistema consolidado de normas que, no obstante, está permanentemente abierto a sucesivas reformas. De hecho, el sistema de normas que es la ortografía del español es el resultado de los cambios que a lo largo de los siglos se han ido introduciendo.
Para observar este proceso de una forma precisa, lo dividiremos en tresperíodos clásicos:

I. Período alfonsí:
Desde su primera aparición escrita en las Glosas emilianenses y silenses, esa lengua romance, que ya podemos llamar castellano, se encuentra desprovista de un sistema propio de codificación.
Será a partir de Alfonso X, el rey Sabio, cuando la ortografía sufra un primer intento de fijación, que ahora tomará como modelo las soluciones delos juglares ---seguramente no había otros que escribieran en castellano, dado que los frailes mantenían el latín---, buscando estabilidad y queriendo reflejar una fonética que no siempre era única.
En la Primera Crónica General de España, últimos años del siglo XIII, se dice, capítulo 845:

Aquí dize assi la estoria que pues que el rrey don Alffonso llego a Çamora finco las sus tiendas en elcampo que dizen de Sant Yague. Et luego fue a ver a la su germana la inffante donna Vrraca.

Leído el texto, podemos identificar ya un rasgo general de las posiciones alfonsíes que marcará la ortografía del español de manera indeleble: mantener la correspondencia grafía/fonema a toda costa, o al menos, hasta donde sea posible. Otros detalles que podemos identificar serían: dubitaciones yduplicaciones que se deben principalmente a la percepción fonética de la época, aún insegura en la asignación de grafía a fonema. También es probable que todavía la diferenciación entre [s] sorda y sonora fuera importante, de ahí que el texto marque esta diferencia con un dígrafo o una grafía sencilla. Lo mismo sucede con la [r] multivibrante y más en inicio de palabra. Obsérvese también que en lamanera de escribir Santiago todavía se nota la pervivencia del Sanctus latino pues, en este estadio de la lengua, aún no está fosilizado el nombre del Apóstol. Véase, asimismo, que el texto está desprovisto de acentos, y téngase en cuenta la marca alfonsí por excelencia, ese anafórico et ---tan latino--- que va jalonando el relato como conector de innumerables valores semánticos.
El modelo latinodesempeñaba un papel fundamental, pero surgen realidades nuevas a las que hay que dar cabida, por ejemplo, la palatal nasal sonora que hoy marcamos con una ñ. Como todas las lenguas románicas, el castellano buscó una solución uniendo dos dígrafos, esto es: [nn].
Será Alfonso X quien opte definitivamente por la extendida [nn], dando como resultado canno y Espanna, produciendo de este modo otro delos rasgos caracterizadores de la ortografía alfonsí. Los escritores posteriores ---de don Juan Manuel al Canciller Ayala--- mantendrán el postulado real, otorgando una honda sedimentación del modelo. En el texto presentado, véase la palabra donna, pretérito de la dueña medieval que ha derivado en la popular doña.
Sin embargo, la práctica escrita encontrará pronto una solución diferente. En arasde cierta economía gráfica---las abreviaturas abundan en los códices, en los incunables y en los libros raros y curiosos---, se evita escribir la misma grafía repetida. De ahí que se opte por indicar con un diacrítico (una marca no legible) que hay una letra repetida. Nace así la crema (~), que al principio pudo ser una simple barra horizontal, y aparece el diseño ñ.
No fue la única. También laconjunción que era resuelta de este modo. Y es que ahorrar espacio era esencial, dada la carestía del pergamino. Posteriormente, ya sabemos que los impresores renacentistas seguirán las huellas de los códices buscando no perder el prestigio de estos.
Muchas son las abreviaturas ---otra cosa no fue inicialmente la eñe--- que en los textos medievales encontramos. De hecho, se necesita cierta...