Historia de la pelota valenciana

Historia de la Pilota Valenciana - Federació de Pilota Valenciana

De los griegos al siglo XVIII Jugada desde tiempos inmemoriables por pueblos tan diversos como los mayas, los egipcios o los japoneses llega a nuesrtas tierras por la tradicción grecorromana, como tantas otras de nuestras referencias culturales. En la antigua Grecia se ven los testimonios de la práctica del deporte, una muestrade ello es que Alejandro el Grande se distinguió como un muy buen jugador de pelota. En Roma se practicava universalmente, era recomendada por médicos como un ejercicio saludable para todas las edades y condiciones, y lo practicaban el pueblo, los senadores y hasta los mismísimos Césars, se fundaron asociaciones y federaciones de competición, apareciendo los jugadores profesionales que eran unpoco despreciados por los aficionados. Expandido por los legionarios por tierras del Imperio se practicó en Francia, Bélgica, Italia y la Península Ibérica todo esto a lo largo de la edad media con modaliaddes que equivalen a nuestras Llargues y escala i corda, según si donde se jugaba estaba cubierto o no. En la Corona de Aragón, el juego de la pelota fue muy popular, disfrutando de hasta protecciónreal y siendo regularmente prohíbido en diferentes poblaciones, símbolo del poco caso que se hacía de tales prohibiciones. En el País Valencià aparece con los caballeros de la conquista, su práctica y popularidad se extendía desde el propio rey, la nobleza, la corte, el pueblo y los pequeños de cada calle. Esta omnipresencia provocó la aparición de un famoso bando el 14 de junio de 1391, cuando elConsell General de la Ciutat de Valencia prohibió el juego: "Car per occasió del joch deius escrit se seguien diverses blasfemies en offensa de nostre senyor Deu e dels sants e diverses inyuries de paraula e fet a les gents anants e stants per los carrers e places de la Ciutat ha novellament establit e vedat que alcuna persona privada o estranya de qualsevol estament condició o ley sia de edat deX anys a ensus no gos ne presumesca jugar dyns los murs de la dita Ciutat a joch de pilota arruladiça sots pena de XX morabatins dor per cascuna vegada que contrafara. E se sera algu que la dita pena pagar no puxa sera mes en presó e correra la Ciutat ab açot sens tota gracia e remey" Esta prohibición fue motivo de grandes altercados en la ciudad, aunque la gran mayoría fue en Valencia, haydocumentadas prohibiciones en Castellón, Gandía y Alcoy. Mientras, en Francia, en el s.XV se prohibió la práctia al pueblo bajo, con lo cual la nobleza se reserva el deporte para ellos solos con aficionados de cabeza coronada como: Luís X, Carlos VIII, Francesc I i Enric IV fueron remarcados como pelotaris. Un cartel de 1540 hubiera dicho: "Benvenutto Cellini, escultor, con faja roja, se enfrentara aFrancesc I, rey, con faja azul, esta tarde en el trinquet de Fontainebleau". Bien es cierto que en este momento se introduce la pala, que tendrá un largo futuro asociado a la pelota haciendo estragos en las manos de tan delicados deportistas. Más adelante, cuando cambia el orden social y con la Revolución, el pueblo rechazó lo que identifica como un juego enemigo. Los reyes y nobles castellanos,pendientes como siempre de las modas de la otra parte de los Pirineos, se aficionan también a jugar a pelota, que es al largo del s.XV, XVI, XVII y XVIIII el juego más practicado tanto por nobles como por el pueblo, destacando Felipe I en la modalidad de pala. Calderón de la Barca escribe al respecto la Farsa, famosa del juego de pelota y Goya pinta el conocido Juego de la pelota a pala.
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Las limitaciones, multas y prohibiciones junto con la aparición de nuevos entretenimientos hacen que el juego de la pelota vaya disminuyendo poco a poco hasta desaparecer de Cataluña, Castilla, Aragón y las Islas Baleares a largo del los siglos XVIII y XIX. La situación en el País Valencià es muy diferente, las prohibiciones del juego...