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Historia de la psicología
La psicología, ciencia joven
La psicología es una ciencia joven, en concreto una de las más jóvenes. Por eso la historia que le vamos a presentar remota sólo al último tercio del siglo XIX. No obstante fechamos corrientemente el nacimiento de la psicología científica en el año 1879, año en el que el alemán Wilhelm Wundt estableció en Leipzig (hoy Alemania Oriental) elprimer laboratorio de psicología experimental.
Su lugar cronológico entre las ciencias
En concreto Arquímedes fue ya un gran físico en el siglo III antes de Cristo. Y cuando Kepler (1571-1630) formulo sus leyes sobre los movimientos de los planetas en torno al sol culminaba una serie de importantes descubrimientos astrológicos. Estos hechos y otros similares han conducido a muchos historiadoresde la ciencia a sostener:
Las ciencias han progresado escalonadamente
Este proceso se inicia con las ciencias más alejadas del hombre (física, astronomía, etc.) y se dirige hacia las más próximas a sus problemas específicos (ciencias humanas, en general, y psicología, en particular)
Razones de este desarrollo tardío
Dos son principalmente las razones aducidas para explicar esta aparición tanreciente de la psicología.
a) El carácter espiritual, sagrado y trascendente que la mayoría de las instituciones humanas han atribuido y atribuyen al ser humano. Aún aceptado que el cuerpo humano es una realidad material, el hecho es que todas las tendencias instituciones que han depositado el psiquismo del hombre en un alma espiritual, sagrada y alejada de la materia han impedido el surgimiento de lapsicología como ciencia experimental.
b) La complejidad del ser humano y de su comportamiento, sea cual fuere la concepción que se tenga de el. Esta complejidad, reconocida por los mismos sicólogos, ha exigido que los métodos científicos y los instrumentos de observación alcanzaran una gran perfección antes de ser aplicados al hombre.
Al paso de una objeción
Es muy posible que a estas alturas denuestro desarrollo se la haya ocurrido a usted alguna dificultad seria contra nuestra defensa de nacimiento reciente, que es lo mismo que decir tardío, de la psicología. Ese precipitado del sentido común que son los proverbios y refranes populares reúnen certeramente gran parte de las leyes que regulan nuestras conductas. ¿No es esto psicología? ¿Por qué datar entonces su nacimiento en el año1879?
Ahora bien, lo que hace que la psicología sea científica como es en primer lugar que trate de los problemas sicológicos, que son su objeto, sino que los trate con los métodos científicos basados en el experimento controlado y en los datos empíricos bien verificados.
La psicología científica surge de la convergencia de dos factores, por una parte unos problemas y unas cuestiones sicológicaspero de origen filosófico. Por otra, unos métodos, unas técnicas y unos instrumentos de observación aplicables y aplicados a esos problemas pero cuyo origen se encuentra en otras ciencias más antiguas que la psicología.
El problema cuerpo-mente
G. Murphy, en el año 1950 sugirió que la teoría del dualismo de alma y cuerpo se basa en los sueños que ocasionalmente tiene el hombre sobre sí mismo y enlos que se ve yendo de un lado para otro. Los hombres primitivos, con una ingenuidad parecida a los niños de hoy y abrían concluido que en nosotros hay otra fuerza independiente del cuerpo y al mismo tiempo incorpórea, que sería responsable de aquella actividad. El alma, el espíritu o la mente serian otros términos para designar esa fuerza incorpórea.
El asociacionismo inglés
Recordemosfinalmente algunas de las leyes de la asociación, leyes que, según el asociacionismo, rigen todos nuestros procesos mentales, cualquiera que sea su complejidad:
Ley de contigüidad: dos procesos síquicos que ocurren simultánea o sucesivamente, se asocian entre sí.
Ley de frecuencia: las asociaciones que se hacen más frecuentemente son las que resultan más duraderas y estables.
Ley de recencia: las...