Historia de la Psicopatología

HISTORIA DE LA PSICOPATOLOGÍA
Este capítulo trata de dar a comprender el origen de la psicopatología. La historia de la psicopatología es una continua discusión de problemas persistentes sobre la naturaleza del hombre y el animal. Stocking habla sobre que el historicismo es intentar comprender el pasado por sí mismo, y presentismo es estudiar el pasado con atención al presente. Un primerproblema que inevitablemente surge al intentar hacer una historia de la psicopatología es la dificultad que existe para reconocer algún tipo de identidad entre el concepto mismo de la disciplina y los contenidos que, históricamente, se incluyen en ella.
Comienza en los orígenes mismos de la llamada civilización occidental: los mundos griego y romano, en los que surge por primera vez, al menos de formaexplícita, un concepto nuclear para la definición que siglos posteriores harán de nuestra disciplina: el de enfermedad mental. Vemos cómo en los primeros tiempos de la cultura griega, la explicación demonológica dominó el campo de las concepciones sobre la locura. Dentro de esta tradición, las personas creían que la locura era el resultado de la posesión de espíritus malignos enviados por losdioses en estado de cólera y personificados por dos diosas, Manía y Lisa. Por eso mismo, los centros médicos de la época prehipocrática eran templos, dedicados al dios de la curación, Esculapio. Estos «centros de cura» se convirtieron en focos de peregrinación para los enfermos Esta visión fue modificada posteriormente por los pitagóricos primero, y por los de Cos después, con Hipócrates como figuracentral.
Por tanto, aunque se suele considerar a los antiguos griegos como los primeros que incorporaron los modos de comportamiento humanos, incluidos los perturbados, dentro del campo de las ciencias de la naturaleza, la evidencia parece mostrar que esto no reflejaba el punto de vista generalmente aceptado, sino más bien los escritos de unos pocos autores, especialmente notables, que tuvieronpoca influencia en su sociedad La gran aportación del que se ha dado en llamar «padre de la medicina» fue la de considerarla como un verdadero conocimiento inductivo. Con respecto a los trastornos mentales sugirió que éstos se debían a causas y procesos naturales, al igual que las enfermedades físicas. Con ello, el concepto de locura sufrió un cambio radical, ya que pasó de ser considerada como unamaldición o imposición divina a conceptualizarse como una enfermedad. Como dice Marshall (1982), los dioses griegos no eran para Hipócrates ni menos sagrados ni menos «reales» que para sus antecesores; la diferencia estaba en que para Hipócrates los «dioses de la enfermedad» estaban sujetos a las leyes naturales y era misión del médico descubrirlas.
Por otro lado, quienes se ocuparon de lamedicina, que consideraban como un interesante campo de aplicación de sus ideas y principios generales sobre la naturaleza, fueron realmente los discípulos de Pitágoras. De ellos cabe destacar, ante todo, a Alcmeón de Crotona (siglo VI a.C.), quien consideraba al cerebro como la sede de la razón y el alma y postulaba que la salud era la armonía entre los contrarios, esto es, la interacción apropiadaentre las fuerzas externas y las internas.
El estado óptimo, la crasia, era lo contrario de la falta de armonía, del conflicto o discrasia. Defendió además una teoría de los espíritus animales, según la cual los sentidos se comunicaban con el cerebro a través de unos conductos (los nervios). Por su parte, Empédocles (490- 430 a.C.) sugirió la teoría humoral sobre la base de los cuatro. Lasformulaciones hipocráticas servirían de base a Galeno, ya en la era de dominación romana, para plantear sus concepciones acerca de los temperamentos. Por su parte, Areteo y Sorano incidirán en el papel que juegan las emociones sobre el enfermar y formularán las primeras descripciones clínicas sobre los estados de ánimo cambiantes.
El modelo hipocrático-galénico dominará buena parte de las reflexiones...