Historia de la quimica

Época primitivaLa Química nace con la conquista del fuego por el hombre, y sus orígenes se encuentran en las artes y oficios técnicos del hombre primitivo. Los artículos normalmente encontrados son de metal, cerámica, vidrio, pigmentos y telas teñidas, por lo que la extracción de los metales de sus menas, la fabricación de vidrios y cerámica, las artes de la pintura y del teñido, así como lapreparación de perfumes y cosméticos, práctica de la momificación y otros oficios análogos seguidos en las civilizaciones primitivas, constituyen los conocimientos sobre los que está basada la «Química» de aquellos tiempos.
El hombre primitivo se interesó en primer lugar por los metales por ser materiales resistentes y duraderos a los que podía dárseles forma con mayor o menor facilidad
El oro:5000 años a.C. Por hallarse este metal libre y por su bello color, su inalterabilidad y su rareza ha sido siempre el metal precioso por excelencia.  Para los chinos tenía incluso propiedades sobrenaturales.
Por encontrarse a veces juntos el oro y la plata, y ser su separación difícil, se obtenía una aleación, el electrón (por su parecido al ámbar), que durante un gran tiempo se consideró unmetal distinto.
En la Edad del oro y de la plata se conoció también el cobre.
La Edad del Bronce se sitúa sobre los 4000 años a.C. En el Egipto de las primeras dinastías y en la Grecia de HOMERO. Los fenicios adquirieron una gran reputación en el trabajo del bronce y, aunque pueblo poco belicoso, fabricaba las armas más ricas y mejores.
La Edad del Hierro: 200 años a.C. Las dificultades que ofrecesu preparación y su trabajo hicieron del hierro en los primeros tiempos un metal oneroso, utilizado muy parcamente.  En la Edad del Hierro se aprendió a fabricar acero, se conoció que su resistencia aumenta con el temple y se llegó incluso a protegerlo de la corrosión.
Los egipcios fueron maestros en la fabricación de vidrios y esmaltes; imitaban los metales nobles, así como el rubí, el zafiroy la esmeralda; sabían blanquear telas y cuero y teñir con índigo, púrpura y rubia, prepararon perfumes, bálsamos, productos de belleza y venenos, cuya química fue muy floreciente en la antigüedad; obtuvieron jabones y diferentes sales de sodio, potasio, cobre, aluminio y otros metales; y utilizaron el betún en embalsamamientos y en decoración.
Doctrinas químicas antiguas.El hombreprehistórico, al buscar el origen y la naturaleza de todo lo que le rodeaba creó los mitos en los que cada cosa, cada fuerza natural era un dios o una figura humana; de aquí las teogonías y las cosmogonías de los pueblos primitivos, en las que los fenómenos se imaginan producidos por la acción de agentes sobrenaturales cuya intervención' explica todas las anomalías aparentes del universo.  Este estadoteológico de la Ciencia se mantuvo hasta el siglo VI a.C., en que apareció en Grecia un poderoso movimiento intelectual y sus más grandes filósofos especularon sobre el mundo y sobre la naturaleza de la materia, y plantearon claramente muchos de los problemas fundamentales de la Ciencia. La idea de la existencia de un principio permanente origen de todo fue ya un principio tangible; para TALES, de Miletofue el agua; ANAXIMENES el aire, y para HERACLITO, de Efeso era el fuego.  Más, tarde, EMPÉDOCLES, de Agrigento aceptó los elementos de sus antecesores, a los que agregó uno más, la tierra, substituyendo así el principio único de la Escuela naturalista Jónica por los cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego, que servían de soporte a las cualidades fundamentales. Esta teoría de los cuatroelementos fue aceptada por ARISTÓTELES  de Estagira.
 Por la misma época, LEUCIPO y su discípulo DEMÓCRITO, de Abdera en oposición a ZENÓN, de Elea, enseñaron la discontinuidad de la materia formada de átomos, el ser, y de vacío, el no ser, resultante de los intersticios entre aquellos, y permitiendo su movimiento. Los átomos son eternos, indivisibles (de donde deriva su nombre), y de la misma...