Historia de la quimica

La química es el estudio de la materia y los cambios que ocurren en ella. Es frecuente que se le considere como la ciencia central, ya que los conocimientos básicos de química son indispensables para los estudiantes de biología, física, geología, ecología y muchas otras disciplinas. De hecho, la química es parte central de nuestro estilo de vida; a falta de ella, nuestra vida sería más breve enlo que llamaríamos condiciones primitivas, sin automóviles, sin electricidad, ni computadoras, sin discos compactos y muchas otras comodidades modernas.
Aunque la química es una ciencia antigua, sus fundamentos modernos se remontan al siglo XIX, cuando los adelantos intelectuales y tecnológicos permitieron que los científicos separaran sustancias en sus componentes y, por tanto, explicaran muchasde sus características físicas y químicas. El desarrollo acelerado de tecnología cada vez más refinada durante el siglo XX nos brindó medios cada vez mayores para estudiar lo que es inapreciable a simple vista.
El uso de las computadoras y microscopios especiales, por citar un ejemplo, permite que los químicos analicen la estructura de los átomos y las moléculas (las unidades fundamentales en lasque se basa el estudio de la química) y diseñen nuevas sustancias con propiedades específicas, como fármacos y productos de consumo no contaminantes.
Es casi indudable que la química mantendrá una función fundamental en todas las áreas de la ciencia y la tecnología.
La historia de la química está unida al desarrollo del hombre ya que abarca todas las transformaciones de materias y las teoríascorrespondientes. La historia de la química se relaciona íntimamente con la historia de los químicos y resalta en mayor o menor medida los logros hechos en un determinado campo o por una determinada nación.
La química antigua, abarca desde los orígenes de la humanidad hasta el año 400 a.C.
En este periodo el hombre prehistórico busca el origen y naturaleza de todo lo que nos rodea, comenzando autilizar y trabajar ciertos elementos provenientes de la naturaleza, nacen a manera de respuestas cierta cantidad de mitos que se conjugan como teogonías y cosmogonías de estos pueblos primitivos.
Concretamente las primeras experiencias del hombre como químico se dieron con la utilización del fuego en la transformación de la materia. La obtención de hierro a partir del mineral y del vidrio a partir dearena son claros ejemplos. Poco a poco el hombre se dio cuenta de que otras sustancias también tienen este poder de transformación. Se dedicó un gran empeño en buscar una sustancia que transformara un metal en oro, lo que llevó a la creación de la alquimia.
Los primeros conocimientos prácticos sobre las transformaciones químicas aparecen en la prehistoria. Estos conocimientos se ponen demanifiesto en este periodo, ya que van ligados al trabajo de metales, a la fabricación de vidrios y cerámica, al curtido de la piel y al tintado de tejidos.
La ciencia química surge en el siglo XVII a partir de los estudios de la alquimia que realizaron muchos científicos de la época. Se considera que los principios básicos de la química se recogen por primera vez en la obra del científico británico RobertBoyle: The Skeptical Chymist (1661). La química como tal comienza sus andares un siglo más tarde con los trabajos del francés Antoine Lavoisier y sus descubrimientos del oxígeno, la ley de conservación de masa y la refutación de la teoría del flogisto como teoría de la combustión.
El principio del dominio de la química es el dominio del fuego. Hay indicios que hace más de 500,000 años en tiemposdel homo erectus algunas tribus consiguieron este logro que aún hoy es una de las tecnologías más importantes. No sólo daba luz y calor en la noche y ayudaba a protegerse contra los animales salvajes. También permitía la preparación de comida cocida. Esta contenía menos microorganismos patógenos y era más fácilmente digerida. Así bajaba la mortalidad y se mejoraban las condiciones generales de...