Historia De La Toxicologia

EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA TOXICOLOGÍA.

EL VENENO EN LA CAZA, LA MITOLOGÍA Y EL DELITO.
Puede decirse que cada época histórica ha tenido su tóxico, y que los venenos han desempeñado un importante papel en la historia, sea con fines positivos (caza, exterminio de plagas o animales dañinos, medicamentos, etc.) o con fines criminales (homicidio), lo cual ha hecho que su estudio, es decir, latoxicología, se haya desarrollado gradual y paralelamente a estas prácticas. Es de suponer que el hombre prehistórico ya tuvo conocimiento de propiedades tóxicas de algunas sustancias minerales, animales o vegetales. La experiencia ha enseñado al hombre qué sustancias resultan perjudiciales y cuáles no lo son tanto, y algunas de ellos fueron empleadas por el hombre primitivo para la caza yposteriormente, con fines euforizantes, terapéuticos o criminales.
Muy probablemente fueron los productos de origen vegetal los tóxicos primeramente manejados. Así, en algunos palafitos de la Edad del Bronce se han encontrado frutos del papaver. Investigaciones arqueológicas de G. Saint–Hilaire y Parrot han proporcionado conocimiento sobre el empleo de tóxicos por los hombres del Paleolítico, queimpregnaban las puntas de las lanzas y flechas con diferentes sustancias.

– Papiro de Ebers (siglo XVII a.C.): descubierto por el egiptólogo Georg Ebers.
Se encuentra la cita escrita más antigua acerca de medicamentos y venenos, con referencias a plomo, antimonio, cobre, cáñamo índico, papaver, conina, acónito, hioscina (escopolamina), helebro, opio, etc.

– Papiro de Saggarah:
Se hace referencia alas propiedades tóxicas de la almendra amarga (contiene glucósidos cianogenéticos), que según el Papiro de Louvre, resulta ser el ejemplo más antiguo de un veneno como medio de ejecución empleado por los egipcios.

– Ayurveda (siglo XV):
En los libros Vedas (1500 a.C.) especialmente en el Ayurveda o libro de la Ciencia de la Vida, se encuentran citados algunos venenos y se dan recomendacionespara la terapéutica de envenenamientos con antídotos a base de miel, mantequilla, asafétida, etc. En la parte del Ayurveda denominada Surusta, se citan venenos como el oleandro y minerales como el arsénico y el mercurio, y se habla ya de acciones abortivas.

– Sócrates (470–399 a.C.):
No puede olvidarse el establecimiento en Grecia del “Veneno del Estado”, principalmente la cicuta (brebaje decicuta), como medio de ejecución. Platón registro el cuadro clínico de la ejecución de Sócrates con notable exactitud.
En Grecia los venenos adquieren una gran importancia social y política, es el caso de Sócrates quien fue ajusticiado mediante la administración de un brebaje tóxico de cicuta (falso perejil), escogido por él, debido a que sus conocimientos le permitían saber que ocurría una muerterápida y sin mayores sufrimientos.

– Hipócrates (400 años a.C.):
Escribió los Principios de la toxicología clínica, terapia y sobredosis.

– Teofrasto (371–287 a.C.):
El más célebre discípulo de Aristóteles y el botánico mejor conocido de la antigüedad, describió las plantas de su tiempo señalando algunas venenosas. Autor de “Historia Plantarum” (historia de las plantas).

– Mitrídates VI(Rey de Ponto 132 – 136 a.C.):
Muy familiar es la historia de Mitrídates, rey de Ponto, quien por miedo a ser envenenado tomaba regularmente mezclas de antídotos (mezcla de 36 ingredientes entre ellos: arsénico y plomo), gracias a ello fue capaz de sobrevivir a diversos complots y conspiraciones para acabar con su vida (Mitridatismo), pero ante la inminencia de ser capturado por el enemigo noconsiguió suicidarse con venenos por hallarse inmunizado, tras lo cual hubo de recurrir a la espada de un soldado. En su honor se denominaron mitridáticos las mezclas preventivas compuestas de muchos ingredientes y confeccionadas con ritos místicos y encantamientos. Una de las más populares prescripciones de este tipo, la llamada Eltheriac de Andrómaco, se componía de 60 ingredientes.

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