Historia de la universidad
Se denomina universidad (del latín universitas, -atis), al establecimiento o conjunto de unidades educacionales dedicadas a la enseñanza superior y la investigación. La universidad otorga grados académicos y títulos profesionales. Surgidas en la Antigüedad, adoptaron su nombre en la Edad Media europea y se difundieron mundialmente junto al proceso de expansión mundialde las potencias europeas.
En la actualidad existen diversos modelos de universidades, como la islámica, la inglesa, la francesa, la española, la estadounidense, la alemana, la latinoamericana, la japonesa, la china, etc., de acuerdo a las tradiciones de las diferentes culturas y universidades.
EL PROCESO FUNDACIONAL DE LA UNIVERSIDAD.
La primer iniciativa de crear en nuestro país unaUniversidad se debió al Presbítero Dámaso Antonio Larrañaga, quien como Senador de la primer legislatura de nuestro Estado, promovió la sanción de una ley con tal finalidad, que resultó aprobada el 8 de junio de 1833. (1)
Sobre la base de esta ley se organizaron algunas cátedras que llegaron en 1836 al número de cinco (latín, filosofía, matemáticas, preparatorias de las Facultades de Teología yJurisprudencia).
El conjunto recibió por tradición el nombre de Casa de Estudios Generales, o simplemente, Casa de Estudios.
La ley Larrañaga dispuso además que el Presidente de la República debería erigir la Universidad, luego que se estableciera el mayor número de las ocho cátedras previstas para su constitución.
En cumplimiento de tal disposición, el Presidente Oribe dictó el histórico decreto del27 de mayo de 1838, que asignó a la Casa de Estudios Generales, el carácter de Universidad Mayor de la República.
Al día siguiente el Poder Ejecutivo envió a las Cámaras un proyecto de ley orgánica de la Universidad que la guerra civil (1839 a 1851) impidió considerar, e hizo desaparecer aún de hecho (en vísperas del sitio de Montevideo), la Casa de Estudios Generales.
El exilio en Montevideode importantes figuras de intelectualidad argentina contrarias al gobierno de Juan Manuel de Rosas, reavivó en la ciudad sitiada (1843-1851) el interés por la enseñanza y propició hacia fines de los años 40, la reanudación de los esfuerzos impulsores de la educación pública.
El Gobierno del Presidente Joaquín Suárez prohijó el "Gimnasio" (centro privado de educación primaria y secundaria creadopoco antes por el argentino Luis José de la Peña), al que oficializó con el nombre de "Gimnasio Nacional". El mismo Gobierno fundó además contemporáneamente el "Instituto de Instrucción Pública", con los cometidos principales de difundir y sistematizar la educación pública (año 1847).
El aporte del plantel docente del Gimnasio Nacional y el del cuerpo dirigente del Instituto de Instrucción Pública,se asociarán para dar verdadera vida, en los hechos, a la Universidad de la República que había sido formalmente instituída en 1838.
Por otro histórico decreto, del 14 de julio de 1849, y expresa aplicación de la ley Larrañaga y del decreto del Presidente Oribe, el Gobierno del Presidente Suárez ordenó la inmediata instalación de la Universidad de la República.
Así, el 18 de julio de 1849 fuesolemnemente inaugurada la Universidad en la Iglesia de San Ignacio, invistiéndose primer Rector al Vicario Apostólico Lorenzo Fernández (Jefe de la Iglesia Nacional).
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(1) Al tiempo de sancionarse la ley, la población de Montevideo se estimaba en 14.000 habitantes, y en 60.000 la del interior.
LA "UNIVERSIDAD VIEJA" (1849 - 1885).
El primer reglamento orgánico (año 1849) dispuso quela Universidad comprendería la totalidad de la instrucción: primaria, secundaria y superior.
Al año siguiente, además, la enseñanza fue declarada monopolio oficial.
La instrucción superior (llamada "científica y profesional") fue distribuída en cuatro Facultades: de Teología, Ciencias Naturales, Medicina y Jurisprudencia.
El gobierno universitario quedó compuesto por el Rector, el Vice-Rector,...
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