HISTORIA DE LAS ASAMBLEAS

Capitulo 7
UNA BREVE HISTORIA DE
LAS ASAMBLEAS DE DIOS
Por el Dr. Jesse Miranda
I. ORIGINES DEL MOVIMIENTO: 1906-1920
El avivamiento de 1906 en "la Misión de la Calle Azusa" en la Ciudad de Los Ángeles,
California figura como el principio de la Iglesia Pentecostal en los EUA y Puerto Rico. Fue un
evento donde se encontraban personas de muchas naciones y de todo grupo étnico en América. Fueun avivamiento espiritual en las vidas de cientos de predicadores que se lanzaron a muchos estados
del país y muchas naciones del mundo.
Según el historiador, Robert Mapes Anderson, muchos mexicanos estuvieron presentes en
"la Misión de la Calle Azusa" desde su origen. Desde allí comenzaron a predicar el mensaje
pentecostal a las masas de inmigrantes hispanos a través de todo el estado deCalifornia y después
en Texas. Texas llegó a ser la "cuna" de las Asambleas de Dios hispanas. Las iglesias de
California han sido una parte importante en su historia y desarrollo también, especialmente las
iglesias en el norte de California que fueron un eslabón clave en la cadena de eventos en la
expansión de la obra en los EUA y en Puerto Rico.
En el estado de Texas, el movimiento de lasAsambleas de Dios creció mucho entre los
hispanos. Para el año 1926, dos terceras partes de la membresía eran méxico-americanos.
Considerando que las Asambleas de Dios habían sido organizadas en el año 1914 era fenomenal.
La obra hispana fue una parte integral desde el principio del movimiento.
Desde el principio de la obra hispana dentro del movimiento de las Asambleas de Dios,
aparece elpionero Henry C. Ball. Ball y otros colaboradores fundaron iglesias en Texas, Nuevo
México, Colorado, Arizona y California. En estos contornos se encontraron Francisco Olazábal y
Juan L. Lugo quienes fueron influenciados por Ball, y quienes después fundaron la obra pentecostal
en Nueva York y Puerto Rico.
Francisco Olazábal, conocido como "el gran azteca", tuvo una parte muy importante en eldesarrollo de la obra pentecostal y de las Asambleas de Dios. Olazábal fue ministro Metodista por
varios años y pastoreó varias iglesias Metodistas en California. Recibió el bautismo en el Espíritu
Santo en el año 1917 y comenzó a predicar "el mensaje pentecostal". En ese mismo año fue
ordenado por el Concilio General de las Asambleas de Dios. Llegó a ser uno de los más destacados
evangelistashispanos, llevando el mensaje con marcados resultados en California, en Texas y en
Nueva York. En 1923, Olazábal dejó las Asambleas de Dios para formar una nueva organización,
el Concilio Latino-Americano de Iglesias Cristianas (CLADIC).
Juan L. Lugo fue el pionero de las Asambleas de Dios entre los latinoamericanos en el norte
de California, Nueva York y Puerto Rico. Habiendo nacido en PuertoRico, se crió en las islas de
Hawaii. Misioneros que habían estado en la Calle Azusa viajaban al Japón y a la China, y de paso
predicaron en las Islas de Hawaii, donde muchos de los inmigrantes de Puerto Rico se convirtieron,
HISTORIA DE LA IGLESIA EVANGELICA HISPANA
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entre éstos el hermano Lugo. En 1913, Lugo viajó a San Francisco. En 1916 fue enviado como
misionero a la isla de Puerto Ricopor la iglesia "Bethel Assembly of God" de Los Ángeles. En
1921, las iglesias fundadas por Lugo y otros grandes obreros como Panchito Ortiz y el misionero,
Frank Finkenbinder (padre del "Hermano Pablo"), fueron organizadas bajo el Concilio de las
Asambleas de Dios. Hoy existen dos fuertes grupos como resultado del ministerio de estos
pioneros: las Asambleas de Dios y la Iglesia de DiosPentecostal.
El "embajador" que envió el Concilio de las Asambleas a organizar la obra en Puerto Rico,
fue Henry C. Ball. El "hermano pelota", como se le llamó cariñosamente por el pueblo hispano,
había sido ordenado en 1915 por el Concilio. En el año 1916 fundó la primera iglesia en Ricardo,
Texas, y después se cambió a Kingsville. Desde el principio de su ministerio con las Asambleas de
Dios,...