Historia de las ideas

Historia de las ideas
Historia de las ideas o historia del pensamiento es la rama de la historiografía que estudia la evolución de las ideas
o pensamiento expresado a través de las distintas producciones culturales.
Campos de estudio confluyentes son la sociología del conocimiento, la antropología cultural, la historia de la
filosofía, la historia de la ciencia, la historia del arte, lahistoria de la literatura o la historia de las religiones.
Origen del término
Fue el historiador Arthur O. Lovejoy (1873-1962) quien usó por primera vez la expresión "historia de las ideas" al
iniciar el estudio sistemático del siglo XX. Luego creó el History of Ideas Club de la Johns Hopkins University,
donde fue profesor de historia entre 1910 y 1939. Allí imbuyó de este concepto a alumnos ycolegas como René
Wellek y Leo Spitzer, con los cuales mantuvo extensos debates. Sin embargo, en Ideología y utopía (1927), el
sociólogo Karl Mannheim distinguía ya la historia de las ideas de la historia materialista de tipo marxista,
reactualizando así la oposición idealismo / materialismo y privilegiando el último término de esta oposición.
Representante del historicismo alemán, Mannheim aceptaconcebir una historia de las ideas a condición de que estas
sean expuestas en su contexto sociohistórico de emergencia. Habla pues no tanto de relativismo, sino de
relacionismo, esto es, de la necesidad para el historiador de poner las ideas en relación con lo que las vuelve
posibles, frente al atomismo y abuso documental del positivismo. Dentro de esta óptica, la historia no está
comprendidaen términos de continuidad, sino más bien en función de cambios, de transformaciones, de
renovaciones o de desarrollos que siguen los datos espaciotemporales de los objetos estudiados.
Este proyecto de una historia de las ideas será seguido -en una óptica diferente— por Michel Foucault, quien
afirmaba, como el referido Paul Veyne, que «la historia de las ideas comienza verdaderamente cuando sedebe tener
cuenta del carácter múltiple de la "verdad" a través de la historia. Las ideas varían en función de las culturas y, para
darse cuenta, es preciso tomar acta de los efectos de ruptura, de la historia, de las diversas maneras de pensar de los
actores y de las variaciones semánticas del pensar de los actores y del lenguaje que no permiten concebir una historia
de las ideas homogénea ycontinua.
Historia cultural, de las mentalidades, intelectual, conceptual
Es dentro de esta perspectiva que han surgido otras etiquetas historiográficas, como la historia cultural, la historia de
las mentalidades, la historia intelectual o la semántica histórica, llamada también historia conceptual o historia de los
conceptos (Begriffsgeschichte), representada notablemente por ReinhartKoselleck, Quentin Skinner, J. G. A.
Pocock, Christopher Hill y, en sus últimos trabajos, Jean Starobinski.
La historia de las ideas en la Antigüedad
Pueden encontrarse esbozos de historia de las ideas en Aristóteles, que poseía un fino sentido crítico para clasificar la
importancia de sus fuentes, e historiadores posteriores como Ibn Jaldún en el siglo XIV. Su Historia universal revela
unosenormes conocimientos y una inusual capacidad para desarrollar teorías generales que explican siglos de
evolución social y política. Fue el único historiador musulmán de su época que sugirió razones económicas y
sociales para el cambio histórico, pero su trabajo, ampliamente leído y copiado, no tuvo una influencia real hasta el
siglo XIX. La primera persona que escribió una historia completa de Chinadesde sus orígenes fue Sima Qian, que
redactó su Shiji (Memorias históricas) durante el gobierno de la dinastía Han. Esta obra incluye datos tabulados,
ensayos sobre cuestiones actuales de la época y biografías de personajes destacados.
El descubrimiento de América provocó una nueva visión del mundo que supuso una amplia conmoción y debate en
torno a lo que era el ser humano y los modos de...