historia de las plaquetas

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Rev Biomed 1997; 8:197-208.

Historia de la Medicina

El descubrimiento de las
plaquetas.

Raúl Izaguirre-Avila.

Departamento de Hematología, Instituto Nacional de Cardiología "Ignacio Chávez", México, D.F,
México.

RESUMEN.
De los tres elementos formes de la sangre,
la plaqueta fue el último en ser descubierto. Es probable que el inglés William Hewson (1739-1774)
haya sidoel primero en observar algunas plaquetas.
Durante el siglo XIX, numerosos observadores reportaron la presencia en la sangre de corpúsculos
más pequeños que los glóbulos rojos y los glóbulos blancos. Sin embargo se considera al francés
Alfred Donné (1801-1878), como el primer autor
que reportó su presencia en la sangre, aunque también se atribuye este descubrimiento al médico inglés GeorgeGulliver (1804-1882). En 1842, el inglés William Addison (1802-1881), describe a las
plaquetas en su trabajo “Sobre los Corpúsculos
Pálidos ... en la Sangre”. Franz Simon, un químico
de Berlín, fue el primero en usar ferrocianuro de
potasio para evitar la coagulación de la sangre y
describió a las plaquetas como "cuerpos muy pequeños".
Friederich Arnold (1803-1890), fue el pri-

mer anatomistaen reconocer e ilustrar plaquetas
en 1845. En 1846, Gustav Zimmermann, médico
militar alemán, describió “billones de ciertos corpúsculos incoloros” que tendían a agruparse, y los
llamó “cuerpos elementales”. El mismo fenómeno
fue observado en 1862 por Max Schultze (18251874), profesor de anatomía en Bonn y Halle, quien
también los llamó “pequeños elementos”.
En 1873, en Francia, Edme FelixAlfred
Vulpian (1826-1887) describió la propiedad de esos
cuerpos incoloros de la sangre de adherirse al vidrio y formar agregados. La primera observación
de que las plaquetas se encontraban como unidades en la circulación y que se acumulaban, fue hecha por William Osler (1849-1919) en 1874. En
1878 en París, George Hayem (1841-1935), reportó “en la sangre existen unos pequeños elementos
...",que tenían tendencia a agregarse y a cambiar
de forma. Describió interacciones con la fibrina y
su participación en la detención de la hemorragia.
Hayem empleó el término “plaquette”, en 1883.

Solicitud de sobretiros: Dr. Raúl Izaguirre-Avila. Instituto Nacional de Cardiología "ignacio Chávez", Juan Badiano 1, C.P. 14080, México, D.F.,
México.
Recibido el 23/Junio/1997. Aceptado parapublicación el 9/Julio/1997.

Vol. 8/No. 3/Julio-Septiembre, 1997

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R Izaguirre-Avila.
Giulio Bizzozero (1841-1901), aisló plaquetas de
los trombos e identificó a la hemostasia y a la trombosis como procesos análogos. En 1885,
Schimmelbusch describió los cambios morfológicos
que sufren las plaquetas en un vaso dañado o con
superficies extrañas. En 1886, Eberth y su asistente observaronque la estasis del flujo sanguíneo
ocasionaba el depósito de las plaquetas a la pared
de vaso formando un “trombo rojo”, fenómeno al
que denominó “metamorfosis viscosa” de las
plaquetas. En 1906, James Homer Wright (18691928), descubrió, que los megacariocitos daban
lugar a las plaquetas. William W. Duke (18821945), en 1910, propuso una prueba que relacionaba el número de plaquetas y latendencia
hemorrágica, (“tiempo de hemorragia”).
En los 100 años que siguieron a las primeras
observaciones de este tercer elemento de la sangre, la plaqueta pasó de la misteriosa partícula apenas visible, hasta el elemento que determina funciones vitales y que participa en enfermedades
hemorrágicas y, sobre todo, en enfermedades
trombóticas con una elevada tasa de mortalidad,
como laaterosclerosis.
Palabras clave: Historia de la medicina, plaquetas,
hemostasia, trombosis.

SUMMARY.
The discovery of platelets.
Of the three elements which make up blood,
the platelets were the last to be discovered. The
englishman William Hewson (1739-1774) was
probably the first ever to observe some platelets.
Throughout the nineteenth century, several
observers reported the presence of...