Historia de las universidades en Venezuela

HISTORIA DE LAS UNIVERSIDADES EN VENEZUELA
Elaborado por: Dylan Herrera. C.I. 21.070.996
Cátedra: Identidad Institucional. Sección: D01D

1.- La Universidad Colonial.
Es, en el reinado de Felipe V, que se funda la institución universitaria en la Provincia de Venezuela. Efectivamente, el 22 de diciembre de 1721, el Rey, mediante decreto, concede al Colegio Seminario de Santa Rosa de Limala “facultad para que pueda dar grados y erigirse este colegio en Universidad, en la misma conformidad y con iguales circunstancias y prerrogativas que la de Santo Domingo y con el titulo de Real, como le tiene dicha Universidad.” Se trata, en consecuencia, de una universidad en el que parecen coincidir dos modelos de universidad imperantes en la península: el modelo colegio-universidad,“procedente de Sigüenza y Alcalá de Henares, con su derivación hacia el modelo seminario-universidad”, ya que las Constituciones de 1727, redactadas por el Obispo Juan José Escalona y Calatayud, le reservaban muchas funciones al Obispo diocesano, como Patrono inmediato del Seminario, de cuyas rentas se sostuvo parcialmente la universidad, inclusive hasta 1784, en que ambas instituciones funcionaron unidasbajo una misma rectoría. Y el modelo corporativo claustral de la Universidad de Salamanca, que Puelles Benítez denomina Universidad Pontificia.
En el caso de la universidad caraqueña, tal como lo señalan las Constituciones de 1727, la máxima autoridad es el rector, designada, al principio por el Obispo, y más tarde, desde 1784, por el claustro, tal como se hacía en Salamanca. En el caso delCarcelario o Canciller, el cargo se crea en 1737, disponiendo la Real Cédula que el Carcelario y el Maestrescuela de la Catedral recayeran en la misma persona, tal vez con el propósito, nos dice Ildefonso Leal, historiador de nuestra Universidad Central, “de neutralizar los amplios poderes de los obispos.” El Protocolo de juramento de este funcionario se realizaba, también, en la forma en que se hacía enSalamanca, pero en nuestro caso, tal cargo nunca estuvo por encima de la figura del rector. El peso de la iglesia era evidente, pero al revisar al interior de la institución las diferentes instancias que la conformaban, llama la atención que sólo las Cátedras de Filosofía y Sagrada Escritura, permanecieron regentadas por los dominicos desde 1742, mientras el resto, temporales y de propiedad, eranprovistas por rigurosa oposición.
Sin embargo, el balance es critico a la hora de evaluar o valorar el rol intelectual que le tocó jugar a la institución universitaria en la segunda mitad del XVIII, al ubicarla en el contexto de cambios que vivía la propia España peninsular a partir del reinado de Carlos III, donde se introduce el racionalismo moderno y figuras de la Ilustración como PedroRodríguez de Campomanes, el Conde de Aranda y Gaspar Melchor de Jovellanos, entre los más destacados, impulsan una serie de reformas que van a caracterizar al denominado “Despotismo Ilustrado”. En términos generales, tanto la universidad metropolitana como la universidad colonial, se comportan “ orgullosamente independientes y se aferran a su tradición escolástica”. En el caso particular de nuestrauniversidad, las opiniones son encontradas
Sin embargo, hacia fines del siglo XVIII, las nuevas ideas ya habían empezado a entrar en las aulas universitarias, gracias, entre otros, a la labor de profesores como el presbítero doctor Baltasar de los Reyes Marrero, el primero en explicar desde su cátedra de Artes, ganada en 1788, la filosofía moderna; adoptó los ya adultos principios newtonianos, quelos físicos franceses, según el testimonio del flamante patriarca, rechazaban todavía en 1745; casi al mismo tiempo que se realizaba la reforma oficial de las principales Universidades españolas. Por ello, para 1799, cuando Humboldt visita Caracas, puede decirse que la universidad se preparaba á recibir reformas provechosas, debidas á los esfuerzos de Marrero, Escalona, Montenegro y otros...