Historia de los Pincheira

Isidro Belver

EN LOS CAMPOS DE EPU LAFQUEN
DEPARTAMENTO MINAS,
TUVO LUGAR LA ULTIMA BATALLA
POR LA INDEPENDENCIA
AMERICANA
EL 14 DE ENERO DE 1832,
CONTRA LA BANDA
DE LOS HERMANOS PINCHEIRA
ULTIMOS DEFENSORES
Delegación de Bosques
ANDACOLLO

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espaldas de la proclamación de la Independencia argentina
en Tucumán (9 julio 1816); ignorando la firma de la
Independencia de Chile enTalca (febrero de 1818); y a pesar
de la“batalla final” de Maipú (5 abril de 1818), diversas montoneras que alentaban la
recuperación del continente americano por la corona española, se refugiaron en los vericuetos
de la Cordillera de los Andes, manteniendo en vilo la victoria patriota y desafiando a los
ejércitos criollos de San Martín y O’Higgins. En Chile, “de todas las montoneras que seformaron durante la guerra de la Independencia, ninguna como la de los Pincheira
alcanzó a elevarse al pináculo de la historia, por su larga duración y por sus implacables,
horribles y lastimosas crueldades”. La banda, encontró refugio del lado argentino, al sur de
Mendoza en los campos del Atuel y en el Norte Neuquino, en los cañadones de la Cordillera
del Viento. La persecución de estasbandas llevó a “la guerra a muerte”, ya que ni patriotas
ni guerrilleros se permitían benevolencias y todos estaba permitido.

P

or esos años, alrededor del triángulo neuquino, casi todo el territorio
argentino era un inmenso desierto dominado por dispersas tribus
indígenas. Las principales ciudades eran: Mendoza, Córdoba, Santa Fé
y Buenos Aires. Estaba en formación el fuerte de Bahía Blancay más allá el fuerte marítimo
de Carmen de Patagones. Del lado chileno, las principales ciudades eran Concepción,
Chillán y Linares y varios asentamientos humanos dispersos entre el mar y la cordillera.
Mendoza, camino de unión de las dos Repúblicas por la Cordillera de los Andes, por sus
grandes alturas no ofrecía refugios seguros ni rápidos pasos para las escaramuzas de las
montoneras. Porello las luchas y escondites se centraron en los contrafuertes cordilleranos del
norte neuquino, entre Barrancas y Pichachén, especialmente por el paso Epu Lafquen o Las
Lagunas, conocido desde Chile como el Boquete de Alico. Una vez traspuesto el paso, los
innumerables cañadones y valles de la Cordillera del Viento ofrecían un refugio inmejorable.
Los Pincheira tenían organizados cincoasentamientos principales: 1-Epu Lafquen, 2Varvarco (Matancilla), 3-Butalón (Malal Caballo, Raja Palos, Guañacos), 4-El Roble
Guacho (en Chile frente a Epu Lafquen) y 5-Atuel (juntas del Salado y en Chicalco).
Desde Atuel, junto a tribus indígenas bajo mutua protección, partían los malones hacia las
pampas bonaerenses. El Roble Guacho era el refugio impenetrable en medio del bosque,
cerca de laspoblaciones chilenas asaltadas y paso rápido al Neuquén en caso de
persecuciones de las fuerzas criollas. Los campos de Epu Lafquen, Matancilla y Butalón,
eran sus refugios seguros y excelentes campos de engorde de las haciendas maloqueadas en
las pampas argentinas, antes de pasarlas a Chile para su venta.
“NEUQUEN, ULTIMO REDUCTO
DE LAS MONTONERAS REALISTAS EN AMERICA”

S

obre losorígenes de la familia Pincheira, se conoce muy poco: Eran
cuatro hermanos varones: Antonio, Santos, Pablo y José Antonio y dos
mujeres: Rosario y Teresa. Eran hijos de Martín Pincheira, agricultor
descendiente de hidalgos españoles, capataz del fundo San Carlos del terrateniente realista
Manuel Vallejos, cuyos límites por la Cordillera de los Andes tocaban con los bosques de
Epu Lafquen. Latoponimia del Departamento Minas, une en el recuerdo a patrón y
empleados, en el paso Vallejos también conocido como Pincheira.

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esde 1800, los hermanos están incorporados al ejército español, prestando
servicios en distintas guarniciones de Chile caracterizándose como firmes
partidarios del Rey de España ante los distintos movimientos independentistas
que empiezan a surgir en América....