Historia de los ranqueles

BREVE RESEÑA HISTÓRICA Y UBICACIÓN GEOGRÁFICA DE LOS ABORÍGENES RANQUELES.

Significado del nombre Ranquel:
Parece derivar de ranquil, región geográfica de Neuquén, hábitat de algunas tribus pehuenches. A su vez, ranquil en voz mapuche, corruptela de rauca o rancul, usada por los indígenas para designar a la cortadera o paja de penacho, una gramínea que crece en lugares húmedos a orillas delos ríos y costas de los arroyos.

Historia:
Los cacicazgos ranqueles se desarrollaron desde fines del siglo XVIII hasta fines
del siglo XIX en las áreas del caldenar y la estepa herbácea ubicadas al norte de
la pampa seca, región central de Argentina. No se trata de una manifestación
cultural aislada, por el contrario, la organización sociopolítica de estos cacicazgos
se produjo dentro de uncontexto histórico de gran amplitud espacial y temporal
conocido con el nombre de proceso de araucanización. La dinámica histórica de
este proceso se inició a partir de dos sucesos significativos: 1- el crecimiento del
ganado equino y vacuno, introducido por los conquistadores hispánicos en la
llanura pampeana a comienzos del siglo XVI; y 2. la expansión de diversas
parcialidades aborígenesque compartían el mapudungun o lengua mapuche, una
economía esencialmente ganadera y pastoril, la adopción del caballo para los
desplazamientos y otros aspectos culturales.
A mediados del siglo XVII, el pueblo mapuche originario de la Araucanía ubicada
en el centro de Chile, comienza a intensificar sus desplazamientos desde el
occidente cordillerano hacia las pampas orientales con el objetivode capturar
grandes cantidades de ganado cimarrón y trasladarlas hacia Chile. Para
mediados del siglo XVIII ya se había consolidado el tráfico aborigen de ganado y
de sal y existían extensas redes de comercialización de los aborígenes entre sí y
de estos con los primeros colonos europeos y criollos. De acuerdo con las fuentes
escritas, para fines de ese siglo ya no se reconocían lascaracterísticas culturales
propias de los pueblos pampeanos y cordilleranos preexistentes a la introducción
de los mapuches chilenos; la lengua mapuche era la lengua franca y se había
generalizado una economía aborigen basada en la ganadería, el pastoreo y, en
menor grado, la cacería, la recolección y las prácticas agrícolas.
La expansión de los mapuches en las pampas alcanzó su culminación hacia1770,
cuando se produjo la desestabilización de las relaciones entre las autoridades
españolas y las poblaciones aborígenes de la Araucanía chilena y del centro oeste
argentino (norte de Neuquén y sur de Mendoza). Este desequilibrio ocasionó la
llamada “guerra pehuenche” en la que se produjeron serios conflictos bélicos de
los diferentes grupos aborígenes entre sí y de estos con los agentescoloniales.
Así, impulsados por fricciones intra e interétnicas, varios jefes guerreros
representantes de diferentes parcialidades mapuches, se fueron instalando en las
pampas con sus numerosas familias y allegados. Por el sur, en diferentes
sectores de las pampas húmeda y seca, se asentaron mapuches chilenos como
los vorogas y luego los huilliches al mando del cacique Calfucurá (León Solís
1982,1989, 1991; Pinto Rodríguez 1988, 1996, 1998). En el territorio ubicado al
norte de la pampa seca y noroeste de la pampa húmeda, se asentaron los
ranqueles que provenían de Ranquilcó (tierra de los carrizales), paraje ubicado
en el noreste de la provincia de Neuquén. La filiación cultural de la que procedían
los ranqueles se entronca con la del grupo pehuenche, el cual había recibido
fuertesinfluencias culturales de la Araucanía y hacia fines del siglo XVIII,
ocupaba el ámbito cordillerano del sur de Mendoza y norte de Neuquén (Figura 1)
Tambien hay que recordar que histioricamente en el otoño de 1870 el general Lucio V. Mansilla, comandante del sector de la frontera contra los indígenas, habiéndose avanzado la línea hasta el río Quinto, hizo un viaje a Leubucó partiendo del...