Historia de los sistemas operativos

La primera generación (1945 - 1955): Tubos de vacío y tableros enchufables.

Después de los esfuerzos frustrados de Babbage, se progresó poco en la construcción de computadoras digitales hasta la segunda guerra mundial, alrededor de la mitad de la década de 1940, Howard Aiken en Harvard, Jon Von Neumann en el Instituto de Estudios Avanzados en Princeton, J. Presper Ecker y William Mauchley enla Universidad de Pennsylvania y Konrad Zuse en Alemania, entre otros, todos obtuvieron resultados óptimos en la construcción de máquinas de cálculo mediante el uso de tubos de vacío.
En estos primeros días, un grupo singular de personas diseñó, construyó, programó, operó y dio mantenimiento a cada máquina. Toda la programación se realizó en lenguaje de máquina absoluto. Los lenguajes deprogramación se desconocían (todavía no existía el lenguaje ensamblador).
Los primeros sistemas operativos eran extraños; el modo usual de operación consistía en que el programador firmaba para tener acceso a un bloque de tiempo en la hoja de registro situada en la pared, después bajaba al cuarto de máquinas, insertaba su tablero enchufable en la computadora y pasaba las siguientes horas esperando queninguno de los 20.000 tubos de vació  se fundiera durante la ejecución de su programa.
Al inicio de la década de 1950, la rutina había mejorado un poco con la introducción de la tarjetas perforadas. Ahora era posible escribir  en tarjetas y leerlos, en vez de utilizar tableros enchufables; de lo contrario el procedimiento era el mismo.

La segunda generación (1955 - 1965): Transistores y sistemasde lote

La introducción del transistor a mediados de la década de 1950 cambió la imagen radicalmente. Las computadoras se volvieron lo suficientemente confiables, en un principio hubo una clara separación entre los diseñadores, armadores, operadores, programadores y el personal de mantenimiento.
Estas máquinas se instalaban en cuartos de computadoras especialmente acondicionados con aire, concuerpo de operadores profesionales para accionarlas. Un programador primeramente escribiría el programa en papel (en FORTRAN o en lenguaje Ensamblador) y después lo perforaría en tarjetas, después llevaría la pila de tarjetas al cuarto de introducción al sistema, y la entregaría a uno de los operadores el cual iniciaba el proceso en la computadora, pero este proceso desperdiciaba mucho tiempo.Dado el alto costo del equipo, no es sorprendente que las personas buscaran rápidamente maneras de reducir el tiempo perdido; la solución que generalmente se adoptaba era el sistema de lote; la idea implícita en este sistema era la de juntar un cajón lleno de trabajos en el cuarto de introducción al sistema y después leerlos en una cinta magnética mediante el uso de una computadora (relativamente)pequeña y poco costosa, como la IBM 1401. Después de casi una hora de recolectar un lote de trabajos, la cinta se volvía a enrollar y se llevaba al cuarto de máquinas. Después el operador cargaba un programa especial (el ancestro del sistema operativo de hoy día), el cual leía el primer trabajo y lo ejecutaba, la salida se escribía en una segunda cinta, en vez de imprimirse. Después de terminarcada trabajo, el sistema operativo leía automáticamente el siguiente trabajo de la cinta, y comenzaba a ejecutarlo.
La estructura de un trabajo de entrada común arrancaba con una tarjeta $JOB, que especifica el tiempo máximo de ejecución en minutos, el número de cuenta que se cargara y el nombre del programador. Después venía una tarjeta $FORTRAN, que indicaba al sistema operativo que debía cargarel compilador de FORTRAN; venía seguido de un programa que debía compilarse y después de una tarjeta $LOAD, que ordenaba al sistema operativo cargar el programa recién compilado; después venia la tarjeta $RUN, que indicaba al sistema operativo que debía ejecutar el programa con los datos que le seguían. Por último, la tarjeta $END marcaba el final del trabajo. Los sistemas operativos comunes eran...