Historia De Los Usos Del Petróleo En México

La utilización del petróleo por el hombre se remonta a casi 5.000 años, en la biblia se menciona como “betún”, las antiguas civilizaciones de Medio Oriente usaban el petróleo que brotaba del suelo para impermeabilizar barcos y canales y para pavimentar caminos. Los chinos del siglo XI extraían petróleo de pozos de más de ochocientos metros de profundidad. Y en este territorio de lo que hoyllamamos México, los primeros usos se remontan a la época cuando los aztecas tomaban el chapopote directamente de los mantos que naturalmente brotaban del suelo y lo usaban como pegamento, o para aplanar piso. Mezclado con axin, se convertía en una goma suave y aromática, que se usaba como chicle dentífrico, para blanquear los dientes y prevenir el mal aliento. Fumado en pipa y combinado con tabaco,flores, hierbas, plantas u hongos, el chapopote se utilizaba como digestivo, somnífero o estimulante. También le dieron uso ritual, se mezclaba con copal para hacer hogueras que eliminaran olores feos, y durante la celebración del cuarto mes del año solar.

En el siglo XVIII, cuando se empezó a utilizar el calor obtenido de la combustión del carbón para generar movimiento , se produjo un aumentotan grande en la producción de artículos manufacturados (especialmente en el ramo textil), que se produjo o que se llamó “la revolución industrial”. Más adelante se encontró que el petróleo era mucho más eficaz en la combustión. Se necesitaba muy poco petróleo para generar lo que producía mucho carbón y esto hizo que el petróleo fuera el combustible más buscado. Seguimos utilizando el calor de lacombustión para generar movimiento, que luego generara electricidad, para generar finalmente otros movimientos como en electrodomésticos, o simplemente calor, como el que se utiliza en una cafetera o en un tostador en nuestras casas.

Alrededor de 1830 hasta 1850, fueron descubiertas las propiedades del aceite de ballena, el cual sólo se lo podían permitir los ricos, las velas de sebo olían fea yel gas del alumbrado sólo llegaba a los edificios de construcción reciente situados en zonas metropolitanas. La búsqueda de un combustible mejor para las lámparas llevó a una gran demanda de `aceite de piedra o petróleo, y a mediados del siglo XIX varios científicos desarrollaron procesos para su uso comercial.

En vista del éxito del producto, un ferroviario estadounidense retirado, EdwinDrake “El Coronel”, se dedicó a realizar un sondeo en busca de petróleo. Drake descubre los yacimientos de petróleo en Pennsylvania, Estados Unidos; convirtiéndose en el dueño del primer pozo de petróleo del mundo. Esto ocurrió el 28 de agosto de 1859 a 120km. de Pittsburg (Pennsylvania). Se lograron llenar 35 barriles x día, a un precio de $700/barril. Este descubrimiento trajo consigo un grandesarrollo para el pueblo, y para todo el mundo.

El petróleo no se utiliza en bruto, sino que se separan de él sus distintos componentes. La separación de dichos componentes se realiza mediante destilación, proceso mediante el cual se obtienen nuevas mezclas de hidrocarburos., inventando el motor de combustibilidad interna.
En 1884 empresas inglesas, apoyadas por unos pocos geólogos mexicanosempiezan a explorar los posibles yacimientos de petróleo en México no obteniendo resultados hasta 1901.
Fue hasta 1895, con la aparición de los primeros coches, que se necesitó la gasolina, ese nuevo combustible que en los años posteriores se convertiría en un producto indispensable. La verdadera y seria producción de automóviles se dio hasta que Henry Ford lanzó en 1922 su famoso modelo "T".
Amedida que el mercado de los carros crecía, y por lo tanto el de la gasolina, se necesitaban nuevos pozos petroleros, los que fueron encontrados en California, formando la UNION OIL COMPANY. Pero este no bastaba para satisfacer la gran demanda, que se pronosticaba para el futuro, por lo que se necesitaba una gran fuente de petróleo. Pattillo Higgins, visionario estadounidense, pensaba que podría...