Historia De Los Virus Inform Ticos

Anexo V
Historia de los
virus informáticos

Álvaro Gómez Vieites

ANEXO V

HISTORIA DE LOS VIRUS
INFORMÁTICOS
Podemos distinguir cuatro generaciones de virus informáticos:
¾ Virus de ordenador personal que infectan a ficheros ejecutables y sectores
de arranque.
¾ Virus de macro, capaces de infectar a documentos que soportan lenguajes
de macros.
¾ Virus que tienen capacidad para propagarse através de redes como
Internet (“gusanos”), mediante el correo electrónico, servidores
conectados a la Red, aplicaciones P2P, clientes IRC, etc.
¾ Virus que pueden afectar a otro tipo de dispositivos: teléfonos móviles,
agendas electrónicas, electrodomésticos, etc.
La primera referencia sobre los virus data de 1949, cuando el matemático John
von Neuman mencionó el concepto de virus informático en suartículo “Theory and
Organization of Complicated Automata”.
En la década de los sesenta en los laboratorios Bell se desarrollaron juegos
(programas informáticos) que eran capaces de luchar entre sí con el objetivo de
acaparar el mayor espacio de memoria posible del sistema informático donde se
ejecutaban. Estos programas, conocidos como “Core Wars”, desarrollaron técnicas de

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ENCICLOPEDIA DE LASEGURIDAD INFORMÁTICA

© RA-MA

ataque, defensa, ocultamiento y reproducción que posteriormente adoptaron los virus
informáticos.
Posteriormente, en 1970 John Shoch y Jon Hupp crearon en el Centro de
Investigación de Palo Alto (PARC –Palo Alto Research Center–) de Xerox programas
autorreplicables que permitían controlar la salud de las redes informáticas. Uno de
ellos se denominó “el gusanovampiro”, porque se “escondía” en la red y se activaba
por las noches. No obstante, días después de haber sido instalado, este gusano se
propagó por todas las máquinas de la red del PARC, reproduciéndose hasta tal punto
que llegó a colapsar completamente la red y todos los ordenadores conectados. Para
eliminar este gusano tuvieron que elaborar otro programa, que podría considerarse
como el precursor delos antivirus actuales.
El 10 de noviembre de 1983 el estudiante de doctorado estadounidense Fred
Cohen presentó el que actualmente se considera como el primer virus informático de
la historia. El propio Cohen describió su programa como un virus capaz de “infectar” a
otros programas, incluyendo en los mismos una versión idéntica de sí mismo.
También en 1983, Ken Thompson daba a conocer las “CoreWars”, animando
a la experimentación con esas pequeñas “criaturas lógicas”, noticia que era difundida
por la revista Scientific American.
En el año 1985 aparecieron los primeros virus para el sistema MS-DOS, que
se propagaban a través de disquetes. Finalmente, en el año 1987 se desarrollaron los
primeros virus informáticos y otros programas dañinos de gran difusión. Los primeros
antiviruscomerciales se presentaron al año siguiente, en 1998. Surge entonces la
Computer Virus Industry Association (Asociación de la Industria de los Virus
Informáticos) en Estados Unidos, iniciándose una labor de concienciación sobre la
necesidad de defender los sistemas informáticos de los ataques desencadenados por los
virus y otros programas dañinos.
Seguidamente se presenta una relación cronológica dealgunos de los virus
informáticos más famosos, describiendo sus características más innovadoras y sus
posibles consecuencias para los sistemas infectados:
¾ “Brain” (1986): considerado como el primer virus informático difundido
fuera de un laboratorio o centro de investigación. Desarrollado en
Pakistán, infectaba el sector de arranque de los disquetes, utilizando
técnicas de enmascaramiento paraconseguir que el ordenador no se
percatara de su presencia. Fue el primer virus reseñado en los medios de
comunicación (revista Time Magazine).
¾ “Stoned” (1987): otro virus de los pioneros, que infectaba el sector de
arranque del disco duro del ordenador.
¾ “Jerusalem” (1987): también conocido como “Viernes 13”, porque los
efectos dañinos del virus se desencadenaban en esa fecha. Fue descubierto

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