HISTORIA DE MI VIDA

Anton Chejov
HISTORIA DE MI VIDA
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- I -
El jefe de la oficina me dijo:
-A no ser por lo mucho que estimo a su honorable padre, le habría hecho
a usted emprender el vuelo hace tiempo.
Y yo le contesté:
-Me lisonjea en extremo su excelencia al atribuirme la facultad de
volar.
Su excelencia gritó,dirigiéndose al secretario:
-¡Llévese usted a ese señor, que me ataca los nervios!
A los dos días me pusieron de patitas en la calle.
Desde que era mozo había yo cambiado ocho veces de empleo. Mi padre,
arquitecto del Ayuntamiento, estaba desolado. A pesar de que todas las
veces que había yo servido al Estado lo había hecho en distintos
ministerios, mis empleos se parecían unos a otros como gotas deagua: mi
obligación era permanecer sentado horas y horas ante la mesa-escritorio,
escribir, oír observaciones estúpidas o groseras y esperar la cesantía.
Con motivo de la pérdida de mi último destino tuve, como es natural,
una explicación enojosa con el autor de mis días. Cuando entré en su
despacho, estaba hundido en su profundo sillón y tenía los ojos cerrados.
En su rostro enjuto, demejillas rasuradas y azules, parecido al de un
viejo organista católico, se pintaba la sumisión al destino.
Sin contestar a mi saludo, me dijo:
-Si tu madre, mi querida esposa, viviera todavía, serías para ella
origen constante de disgustos y de bochornos. Dios, en su infinita
sabiduría, ha cortado el hilo de su existencia para evitarle terribles
decepciones.
Calló un instante y añadió:
-Dime,desgraciado, ¿qué voy a hacer contigo?
Antes, cuando yo era más joven, mis deudos y mis conocidos sabían lo
que se podía hacer conmigo: unos me aconsejaban que ingresara en el
ejército; otros, que me colocase en una farmacia; otros, que me colocase
en telégrafos. Pero a la sazón, cuando yo ya tenía veinticinco años
cumplidos y algunos cabellos grises en las sienes, lo que se podía hacerconmigo era un misterio para todos: había estado yo empleado en
telégrafos, en una farmacia, en numerosas oficinas; había agotado los
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medios de ganarme, como decía mi padre, honorablemente la vida. Y todos
los que me rodeaban me consideraban hombre al agua y sacudían la cabeza,
al mirarme, de un modo compasivo.
-Bueno, ¿qué vas a hacer ahora?-continuó mi padre- A tu edad, los
jóvenes ocupan ya una buena posición social, y tú no eres más que un
proletario, un miserable que no sabe ganarse honorablemente la vida y que
vive como un parasito a expensas de su padre.
Luego se extendió en largas consideraciones sobre su tema favorito: la
perdición de la juventud contemporánea a causa de su falta de religión, de
su materialismo y de suarrogancia. Los jóvenes de mi época, al decir del
autor de mis días, se entregaban de lleno a los placeres, a las ideas
perversas y a los espectáculos teatrales de aficionados, que el gobierno
debía prohibir, puesto que no servían más que para apartar a la gente moza
de la religión y del deber.
-Mañana -terminó diciendo- iremos juntos a ver a tu jefe, a quien le
pedirás perdón y le prometerás ser enadelante un empleado modelo. No
puedes, en manera alguna, renunciar a tu posición social.
Yo no esperaba nada bueno del sesgo que tornaba la plática, pero
contesté:
-¡Oigame usted, padre, se lo ruego! Eso que llama usted posición social
no es sino el privilegio del capital y de la instrucción. Los que no
tienen ni una ni otra cosa se ganan el pan con un trabajo físico, y no sé
en virtud...