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ALCOLISMO, DEFINICION
El alcoholismo es una enfermedad producida por la adicción al alcohol. Una simple definición para uno de los problemas más graves que padece la sociedad moderna. Dicha sustancia tiene la potencialidad de tener un efecto sedante y estimulante, aunque su efecto real sea la de depresora del sistema nervioso. Pero el poder de ser vivido como estimulante o sedante cubre unespectro mucho más amplio de posibles consumidores lo que, unido a la facilidad de su producción y adquisición, explica el carácter epidémico mundial de esta adicción.
       Por su extensión y utilización, la adicción al alcohol está en segundo lugar, después de la adicción a la nicotina. El potencial daños físicos y psíquicos la hace una de las drogas más peligrosas para los adictos así como aaquellos que les rodean. Además, las personas bajo los efectos del alcohol están expuestos al consumo de otras drogas con el consiguiente perjuicio.
       La adicción al alcohol es lenta y progresiva, de tal manera que llega a desarrollarse en períodos de 10 a 15 años, antes de llegar a estadíos que dificultan la recuperación o que imposibilitan al individuo para realizar sus tareas y obligaciones.Ahora bien, el organismo de las mujeres es mucho más sensible a los efectos del alcohol que el de los hombres y en menos de 5 años puede alcanzar las últimas fases del alcoholismo.
       Por otra parte la mujer alcohólica es mucho mas reticente que el hombre alcohólico a reconocer su adicción y sus consecuencias. Esto se debe, en gran parte, a la intolerancia de la sociedad frente a las mujeresalcohólicas; de cada 10 mujeres adictas, 9 son abandonadas por sus maridos; en cambio de 10 alcohólicos, sólo 1 es abandonado por su mujer.
       Parece claro que hay una predisposición genética o por lo menos una susceptibilidad en ésta enfermedad, ya que unos pueden sentirse atrapados por el alcohol y otros no. De todos modos, el factor condicionante es el hábito de beber, y especialmente sila ingestión de bebidas alcohólicas se hace de forma continuada y abundante.
       El alcoholismo afecta más a los varones adultos, pero últimamente está aumentando de manera alarmante entre las mujeres y jóvenes. El consumo y los problemas derivados del alcohol están aumentando en todo Occidente desde 1980, incluyendo EE.UU., La Unión Europea y la Europa Oriental, así como en los países en víasde desarrollo.       



¿Cuánto?
Siempre que se habla de alcoholismo se plantea la misma cuestión: ¿cuánto hay que beber para llegar a padecerlo?. La respuesta es simple: depende de cada organismo, del peso del individuo, de su capacidad para metabolizar el alcohol y de su posibilidad de eliminarlo. Intentar delimitar que si se beben tres cervezas, o dos copas de coñac o media botella devino, no conduce a nada. Normalmente, los expertos hablan de dosis de alcohol, porque lo que no tiene mayor interés es saber que tipo de bebida se ingiere.
       Ya sabemos que no es lo mismo tomar una cerveza que un vaso de vino. Pero tampoco es el mismo recipiente. Por eso la cerveza se ofrece en jarra y el aguardiente en copa pequeña. Se acepta que el que bebe, ingiere una dosis, sea cual seala bebida que tome, ya que a mayor grado alcohólico, menor capacidad tiene el recipiente. El grado alcohólico de una bebida es la cantidad de alcohol puro que esa bebida contiene y viene dado por el porcentaje de alcohol diluido en el volumen. 12º quiere decir que esa bebida tiene 12% de alcohol en el volumen total.

EL GRADO ALCOHOLICO
Quizás sea interesante para tener una referencia, conocerla graduación alcohólica de las distintas bebidas. Las más ligeras son las sidras que pueden variar de 3 a 7 grados. La cerveza se sitúa entre los 5 y 7. Los vinos tienen una gran variación, pero pueden ir desde los 7 a los 25. Los que llamamos de mesa suelen tener alrededor de 12, y los “dulces naturales”, por la concentración de azúcar pueden llegar a 18. Los “generosos” pueden llegar a 23....