Historia de México

Problema central: Los capítulos titulados “El Escenario” y “Los Proyectos de Reforma de la Monarquía” tratan temas muy diferentes, y al mismo tiempo tratan el mismo tema. El objetivo de esta primera parte del libro es el de plantear y describir la situación de la Nueva España antes de la Guerra de Independencia: las causas internas (y en algunos casos externas) que llevaron a la sublevación dela población del virreinato. En “El Escenario” se describe sobre todo el tema de la sociedad novohispana y su composición: desde demografía, crecimiento de la población, actividades a las que se dedicaban, hasta la situación grupo por grupo de las distintas clases sociales de aquella época. En “Los Proyectos de Reforma de la Monarquía” se habla más que nada de las acciones llevadas a cabo por elgobierno español que influyeron negativamente en la sociedad y que llevaron más tarde al levantamiento en armas.
Distribución de la población
Nueva España fue el nombre que recibió de Hernán Cortés el territorio que ahora es México, y desde el siglo XVI estuvo sujeta a las autoridades establecidas en la Ciudad de México. Al comenzar el siglo XIX había en el virreinato una población de cerca deseis millones de habitantes, mas existía una distribución desigual. En 1810 las intendencias más pobladas eran México, Puebla, Oaxaca, Yucatán, Guadalajara y Valladolid, que acumulaban las cinco sextas partes de la población del país. El centro era la zona más poblada, seguida por la región sureste y casi deshabitada eran las costas y la parte cercana a Estados Unidos.
Características de lapoblación según el territorio
A mediados del siglo XVIII comenzó la colonización del norte por el descubrimiento de plata, nuevas minas que se creían agotadas y la penetración de extranjeros. Con todo, casi nunca se formaron poblaciones asentadas ni interdependientes, nunca eran de más de 1000 habitantes, y además de todo todas eran relativamente autosuficientes. Se creó una sociedad distinta de ladel centro y sur, con hombres aislados, poco numerosos, y que tenían que bastarse a sí mismos porque ahí no había indios de paz que trabajaran por ellos. El norte contrastaba sobre todo con el poblamiento central. La intendencia de Guanajuato era la región más altamente poblada, con una serie de ciudades medianas que cumplían funciones diversas y complementarias y una densidad urbana insólita,producto del equilibrado desarrollo económico y social. Las zonas poblacionales ya mencionadas como centro, sur y norte tenían una débil comunicación entre sí, aunque todas dependían de la administración de la Ciudad de México.
Jerarquía social
No sólo la distribución de las personas era desigual, sino que había grandes contrastes en la composición de los distintos grupos étnicos de la población.Había cuatro grupos bases: los españoles peninsulares, los criollos, las castas y los indios. El primer grupo era el más reducido, pero acaparaba todo el poder, los privilegios económicos, el prestigio social y las decisiones políticas. Humboldt calculó un total de 70,000 europeos en todo el virreinato. Ocupában los altos y medianos puestos del ejército y la iglesia, y eran el grupo más atado a lapenínsula.
El siguiente grupo en orden jerárquico era el de los criollos o españoles nacidos en América, que en 1810 representaban el 16% de la población total. Su situación estaba determinada por el color de piel y la ocupación de cada uno: sólo 5% de los criollos gozaban de un status semejante al de los españoles. Del 95% restante, los mejor situados acaparaban los puestos administrativos delas ciudades y tenían poder político, mientras que otra parte se convertía en sacerdote, abogado o militar. Esta parte de la población cultivaba una amargura persistente, y gracias al intelectualismo de sus profesiones, encontraron fundamento para clarificar sus diferencias con los españoles.
Los indígenas eran el sector más grande de la sociedad novohispana. Casi todos habitaban en pueblos...