Historia de San Luis

El poblamiento de la actual provincia de San Luis comenzó mucho antes que arribaran los conquistadores españoles; incluso anterior a que las poblaciones aborígenes de michilingües, calchaquíes yranqueles la convirtieran en territorio propio.
Petroglifos y pictografías halladas en la gruta de Intihuasi hablan de una presencia humana anterior a los 6.000 años a.C.”
Desde el descubrimiento mismode América, los indígenas fueron dominados por los recién llegados, debiéndoles servir y brindar riquezas. Virreyes, capitanes generales, gobernadores y audiencias no sólo cumplían funciones degobierno sino que fueron instrumentos de sometimiento y enajenación de riquezas del suelo.
En la época de la conquista española habían grandes grupos de aborígenes en la región de la hoy provincia de SanLuis: Huarpes, Comechingones (moradores de las cavernas), Olongastas y Pampas, Michilingües (pobladores de los valles), Calchaquíes y Ranqueles.
Los primeros españoles llegaron a este territorioatraídos por los bosques de caldén, quebracho y algarrobo y la fauna rica en guanacos, venados y avestruces. Además había allí un gran potencial de mano de obra indígena, como en muchas otras regiones deAmérica, para iniciar la colonización y explotación de las tierras.
Los Huarpes ocuparon territorios de las tres provincias cuyanas y son descendientes raciales de los Huárpidos, a cuyas característicasfísicas respondían y cuyo tipo de cultura heredaron. Sin embargo, estuvieron más tarde sometidos a las influencias de los pueblos andinos, bajo las cuales se fue modificando y enriqueciéndose sucultura.
Los Huarpes desaparecieron definitivamente a mediados del Siglo XVIII, y su desaparición se debió, entre otras causas, a la falta de defensa contra las enfermedades traídas por los europeos; elsistema de encomiendas impuesto por los españoles y por el cual enviaban a los indígenas cuyanos a trabajar a Chile; los malos tratos, que los encomenderos daban a los indios; el mestizaje, etc....