historia de tarzan

Edgar Rice Burroughs

TARZAN DE LOS
MONOS

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Tarzán de los monos

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I
En alta mar
Esta historia me la proporcionó alguien que no tenía motivo alguno para contármela,
ni a mí ni a nadie. El principio del relato podría atribuirlo a la seductora influencia que
sobre el narrador ejercían los vapores etílicos deuna añeja cosecha. El resto de la
extraña fábula llegaría como consecuencia de la escéptica incredulidad que
manifesté durante los días siguientes.
Cuando mi sociable anfitrión se percató de lo lejos que había llegado en su relato y
de que me inclinaba más bien a dudar de la veracidad de lo que me exponía, su
insensato orgullo asumió con renovados bríos la tarea que había desencadenado lavieja añada vinícola y le indujo a desenterrar pruebas documentales que
confirmaban los rasgos más sobresalientes de la singular leyenda: un mohoso
manuscrito antiguo y ciertos expedientes polvorientos de la Oficina Colonial
Británica.
No digo que la historia sea verídica, ya que no fui testigo presencial de los sucesos
que detalla, pero la circunstancia de que al contárosla asigne nombresficticios a los
protagonistas creo que constituye evidencia suficiente de mi sinceridad al declarar
que opino que muy bien pudiera ser cierta.
Las carcomidas y amarillentas páginas del diario de un hombre fallecido hace
muchos años y los documentos de la Oficina Colonial Británica coinciden
exactamente con la narración de mi cordial anfitrión, así que os presento el relato tal
como, traslaboriosos esfuerzos, me ha sido posible componerlo, a base de encajar
las diversas fuentes de que dispuse.
Y si la crónica no os parece digna de crédito, al menos convendréis conmigo en que
es única, extraordinaria e interesante.
A través de los expedientes de los archivos de la Oficina Colonial y de los datos
facilitados por el diario del difunto, nos enteramos de que a cierto joven aristócratainglés, al que llamaremos lord Greystoke, John Clayton, se le encomendó la
particularmente delicada tarea de investigar la situación de una colonia británica
situada en la costa occidental de África, entre cuya ingenua población indígena,
según determinados informes, otra potencia europea se dedicaba a reclutar soldados
para su propio ejército colonial, tropas que sólo utilizaba para recolectar ala fuerza el
caucho y el marfil de las tribus que vivían a orillas de los ríos Congo y Aruwimi.

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Los nativos de la colonia británica se quejaban de que a muchos de sus jóvenes se
los llevaban encandilados con promesas deslumbrantes, pero que muy pocos volvían
después junto a su familia, si es que volvía alguno.
Los inglesesestablecidos en África llegaban incluso a afirmar que a aquellos pobres
negros se los mantenía en una situación de virtual esclavitud y que después de
concluido el periodo de alistamiento, los oficiales blancos aprovechaban la
ignorancia de aquellos desdichados para engañarles diciendo que aún les quedaban
varios años por cumplir.
A la vista de ello, la Oficina Colonial destacó a John Clayton comoenviado especial
al África Occidental Británica, con un nuevo cargo e instrucciones confidenciales
para que realizase una investigación a fondo sobre el trato injusto al que los oficiales
de una potencia europea amiga sometían a los súbditos británicos de color. Sin
embargo, la causa por la que encargaron a lord Greystoke tal cometido carece de
importancia en lo que afecta a este relato, puesto...