Historia de vida: Puerto Rico ante la revolución industrial en el siglo 20

Mucho ha pasado en Puerto Rico en el pasado siglo. La historia nos relata atravez de documentos, sucesos historicos y cuentos populares como Puerto Rico se ha transformado desde finales del siglo 19 y el siglo 20. Como pasamos de pertenecer de un pais a otro pais diferente tanto en cultura, idioma economia y dominio. Como hemos visto a nuestra economia principalmente basada en la agricultura,ser desplazada por una basada en la industrializacion, donde se respondian, tanto a corto como a largo plazo, a los intereses de la nueva metropolis. A lo largo de ese siglo vemos como los roles de ciertos miembros de la sociedad van cambiando y modificandose, dando lugar a lo que conocemos hoy dia. Que aunque no este libre de prejuicios, posee unas "libertades" y unos derechos que se ha tenido queluchar y derramar "sangre" para conseguirse. Un gran ejemplo de esto seria como las mujeres hoy dia tenemos un mayor acceso a la educacion y a una carrera profesional.
A principios del siglo 20 el azucar volvio a ser el mayor producto de exportacion en P.R. Desplazando asi al cafe, como a la produccion que mas enfasis se le daba. Se comienza a ver un sistema capitalista donde lleganinversionistas americanos y comienzan a comprar y a expropiar tierras para la creacion de centrales azucareras y tierras de cultivo para el azucar, compitiendo asi con los extranjeros que ya estaban establecidos en P.R. sobre el control del azucar. Dejando de lado a los trabajadores jornaleros puertorriqueños, que la ganancia que recibian de esa explotacion era una miseria y mas si la comparabas con laganancia de los hacendados. Esto conllevaba a un nivel bajo de vida donde no se enfatizaba la educacion y si el trabajo fisico, que era el medio para traer comida a la mesa.
Otra industria que tuvo un auge fue la industria de la aguja. Con esto me refiero a una de las mayores fuentes de trabajo que tenian disponibles la mujeres en esa epoca: el tejido de algodon, ropa, accesorios, bordados yencajes. En mi entrevista con Maria pude aprender parte de la mecanica de esta fuente de ingreso para la mujer puertorriqueña a principios del siglo 20. Aunque Maria en su juventud nunca aprendio a coser o tejer y nunca trabajó por ser la menor (su hermana le llevaba 13 años), si recuerda a su madre y a su hermana mientras estas tejian y cosian piezas que les eran encargadas, mayormente segun ella, porpersonas de la misma comunidad. Me cuenta que tambien llegaron a trabajar, desde su hogar, para fabricas que exportaban hacia E.U. los bordados, encajes y piezas de ropa. No lo hacian a menudo, ya que era mucho mas trabajo y eran mas estrictos con el tiempo limite de entrega de las piezas. Tambien lo que ganaba no era mucho mayor. Afortunadamente para Maria, su familia tenia cierta comodidadeconomica y su madre podia permitirse rechazar el trabajo para las fabricas. Al contrario de miles de otras mujeres puertorriqueñas, que por necesidad fueron explotadas ellas y sus familias por esta industria que les pagaba un salario misero y luego vendian a precios altos las confecciones que exportaban de P.R.
Maria nacio en el 1930. Su padre era agrimensor. Se crio en una casa de cemento, con 4cuartos y una terraza que bordeaba la casa. Era la menor de 5 hermanos y por lo tanto vivio, en lo que se podria considerar para su epoca, como una niña un poco mimada. Curso hasta 9no grado en la escuela publica de su pueblo Toa Alta. Luego el 4to año lo termino en un high school en el pueblo de Bayamon, el cual le servia de escuela a jovenes de los pueblos aledaños. Nunca trabajo a esa edad, alcontrario de su hermana, que como muchas otras jovenes y niñas de su epoca (principios a casi mediados del siglo 20) no contaban con una educacion mas alla del 3er grado, y las ponian a trabajar y a contribuir en su hogar. Ya sea en el oficio del hogar, ayudando a sus madres en la costura o incluso ayudando a su familia en la recoleccion de la siembra, como el cafe o el azucar.
Para cuando...