historia de vida

Historias de vida

Historias de vida: Una metodología de investigación cualitativa
Mayra Chárriez Cordero, Ph.D.
Universidad de Puerto Rico
Recinto de Río Piedras
mayra.charriez@upr.edu

Resumen
En este artículo se presentan y discuten las principales fases y estrategias utilizadas en las historias
de vida, una de las modalidades de la investigación cualitativa. El artículo explica lasrutas
estructurales de este enfoque así como diferentes maneras en las que se ha utilizado para llevar
a cabo narrativas de vida. Termina puntualizando los aspectos éticos que deben atenderse cuando
trabajamos con la metodología cualitativa.
Palabras claves: historias de vida, investigación cualitativa, ética.
Abstract
In this article the principal phases and strategies used in life history,a qualitative research method,
are presented and discussed. Structural paths of this method are explained as well as different
ways in which they have been used to conduct life narratives. The last section of the article
discusses ethical aspects that should be considered when working with qualitative methods.
Keywords: life stories, life history, qualitative research, ethics

L

osmétodos cualitativos acentúan las diversas formas en las que podemos situarnos para dar
respuesta adecuada a las situaciones concretas que se irán demarcando en el proceso
investigativo. Se refieren a la investigación que produce datos descriptivos e interpretativos
mediante la cual las personas hablan o escriben con sus propias palabras el comportamiento
observado (Berríos, 2000). En ese sentido,la historia de vida, como investigación cualitativa, busca
descubrir la relación dialéctica, la negociación cotidiana entre aspiración y posibilidad, entre
utopía y realidad, entre creación y aceptación; por ello, sus datos provienen de la vida cotidiana,
del sentido común, de las explicaciones y reconstrucciones que el individuo efectúa para vivir y
sobrevivir diariamente (Ruiz Olabuénaga,2012). Cuando hablamos de historias de vida señalamos
que es uno de los métodos de investigación descriptiva más puros y potentes para conocer como
las personas el mundo social que les rodea (Hernández, 2009).
Al mismo tiempo, las historias de vida conforman una perspectiva fenomenológica, la cual
visualiza la conducta humana, lo que las personas dicen y hacen, como el producto de la definiciónde su mundo. Algunos autores señalan que la perspectiva fenomenológica representa un enfoque
medular en el entramado de la metodología cualitativa. Asimismo, concuerdan en que para
Revista Griot (ISSN 1949-4742)

Volumen 5, Número. 1, Diciembre 2012

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enmarcar una investigación en la perspectiva fenomenológica hay que entender lo que se estudia,
cómo se estudia ycómo se interpreta. En este sentido, la historia de vida, como metodología
cualitativa busca capturar tal proceso de interpretación, viendo las cosas desde la perspectiva de
las personas, quienes están continuamente interpretándose y definiéndose en diferentes
situaciones (Taylor y Bogdan, 1998). Por lo tanto, la metodología cualitativa permite trabajar la
realidad desde una perspectiva humanistaya que hunde sus raíces en los fundamentos de la
fenomenología, el existencialismo y la hermenéutica, tratando de comprender la conducta
humana desde el propio marco de referencia de las personas.
Este artículo presenta un acercamiento a las historias de vida como metodología de
investigación, delimitado su origen, trayectoria y significado actual. Además, describe a los
protagonistas delproceso y contempla diversos modelos o guías que abarcan los pasos
principales. Por último, atiende algunos aspectos éticos en este tipo de investigación y cómo la
misma se relaciona con los proceso de consejería.
Aspectos Teóricos
Las historias de vida forman parte del campo de la investigación cualitativa, cuyo paradigma
fenomenológico sostiene que la realidad es construida socialmente...