historia del almacen

TEMA 7

ALMACENAMIENTO
1.1.- INTRODUCCIÓN HISTÓRICA.
Desde el principio de la humanidad, las mercancías que la gente deseaba, o
bien no se producían donde ellos deseaban consumirlas, o bien no estaban
disponibles era el momento en que les apetecía. Tanto los alimentos como otros
bienes estaban muy dispersos por toda la tierra o sólo abundaban en determinadas
épocas del año.
Es naturalque el hombre desease que su posibilidad de consumo no
dependiese de su capacidad de obtención inmediata y además que el exceso de
producción no se perdiera de manera irremediable.
Surge de este modo la noción de almacenar. Con el tiempo, los sistemas
logísticos y los puntos de consumo y producción comenzaron a separarse
geográficamente. Cada área empezó a especializarse en aquellos bienes quepodía
producir eficientemente. Los excesos de producción se almacenaban y se
trasladaban a otras zonas o mercados. Dado que generalmente no es posible o
práctico producir y vender de forma instantánea o inmediata, el paso intermedio
entre la producción y la demanda fue el almacenamiento, como medio de mantener
disponibles las mercancías a la vez que proporciona flexibilidad a las áreas deproducción y logística en su búsqueda de métodos de fabricación y distribución más
eficientes.
Los primeros almacenes se basaban casi enteramente en la fuerza bruta para
el almacenaje y movimiento de materias primas y productos terminados. Por
ejemplo, una película tomada en la fábrica de cigarrillos Wills, de Bristol, revela que
el equipo empleado era prácticamente inexistente o muy primitivoy que una gran
fuerza laboral manejaba a mano los toneles de tabaco y las cajas de cigarrillos hasta
mucho después del final de la II Guerra Mundial. El primer cambio importante
respecto a la enorme participación de la mano de obra fue el aumento de cargas
unitarias basadas en el concepto del pallet. La paleta, en su forma básica, era una
plataforma a la que se podían añadir productos ymoverlos, mediante un equipo muy
sencillo, por todo el almacén, hasta llevarlos al medio de transporte. Desde finales
de la década de los sesenta, la fabricación de paletas se ha estandarizado y hoy
existen en Europa estándares sobre sus dimensiones que permiten que los pallets
se transfieran a partir de un fondo común europeo. La paletización o creación de
unidades de carga tiene aplicaciones enla mayoría de los campos relacionados con
productos industriales o de consumo. Lógicamente, existen productos de gran
tamaño que no pueden tratarse de este modo, y que continúan exigiendo embalajes
y técnicas de manejo especiales.
El hecho de que los precios subieran en las décadas de los cincuenta y de los
sesenta hizo que aparecieran varios sistemas mecánicos para reducir aún más el
-1–componente de mano de obra y activar la circulación del producto dentro del
almacén. Para la mayoría de los almacenes, la norma pasó a ser el uso cada vez
mayor de grúas elevadoras de carga para poder mover las paletas, pero se
produjeron también otras inversiones en mecanización, incluyendo la implantación
de cintas transportadoras y métodos para sujetar automáticamente las cargas a lospallets. Cada uno de estos métodos produjo el efecto de aumentar la eficiencia de
los almacenes. Por ejemplo, en una empresa exportadora de productos de consumo,
la introducción de un túnel de envoltura contraída para sujetar automáticamente
cargas completas a las paletas por medio de una cubierta de plástico no sólo sirvió
para reducir las existencias dañadas, sino que mejoró la eficacia delembalaje en
cerca de un 15 por 100.
Vemos, pues, como la evolución del almacén ha sido buscando siempre
mejorar la eficacia. Vamos a examinar el papel del almacén en las empresas de
nuestros días.

1.2.- EL ALMACÉN DENTRO DE LA EMPRESA.
Ha sido tradicional el que las empresas se organizasen alrededor de las
funciones de producción y marketing. Normalmente, por marketing se entiende
vender...