Historia del arte

Hominización y arte

La prehistoria es la etapa más larga de la historia dela humanidad. Cerca de millón y medio de años lecostó al hombre llevar a cabo el proceso evolutivoanatómico que le otorgó su aspecto actual. Hace unmillón de años empezaron a fabricarse en la zonaoriental del continente africano, y poco después enEurasia, los primeros útiles de piedra. Los autoresde estas industriasfueron el Homo habilis, el Homoerectus y los presapiens, que se habían desarrolladoen África Oriental, Asia y Europa. Las primerasmanifestaciones artísticas fueron realizadas, noobstante, muchísimos milenios más tarde, ya que elorigen del arte se remonta a unos 30.000 años a.C.Sin embargo, no habría sido posible ni la fabricaciónde útiles ni la creación artística, si el procesoevolutivo del hombre nohubiese comportado laliberación de las manos.Este fue, en efecto, uno de los hechos más sobresalientes del proceso de hominización, ya quecon la adopción de la posición erecta las manosadquirieron otro tipo de prioridades aparte de lasprensiles. El hombre podía pues fabricar objetos y,también, pintar, grabar y realizar toscas, perosignificativas, esculturas. Puede, pues, decirse quela evolucióndel hombre se materializó, tanto en latransformación de sus útiles como en lasmanifestaciones artísticas. Por eso,progresivamente, y a medida que la inteligencia sefue desarrollando, las manos fueron lograndotambién mayor precisión en la ejecución de losactos. Tuvo así lugar, poco a poco, una evolucióntecnológica, de modo que los útiles fabricados fueron cada vez más complejos, adecuándose conmayorprecisión a las finalidades a las que estaban destinados.
El Paleolítico: naturalismo y magiaEl concepto de la forma: las manos pintadas La finalidad mágica del arte
Entre fines del último período interglaciar (haceaproximadamente unos 120.000 años) y los iniciosde la glaciación Würm (hace unos 85.000 años) el clima en Europa pasó a ser menos riguroso. En el área occidental de Eurasia tuvolugar un granincremento de la población humana, representadapor el
Homo sapiens neanderthalensis
. Empezó a desarrollarse la vida doméstica y se aplicaron nuevas tecnologías para la fabricación de útiles líticos. Se manifestaron, así mismo, las primeras creencias religiosas. La caza fue el principal mediode subsistencia del hombre, hecho que ha sido corroborado por la infinidad de restos óseos defauna que se han hallado en el curso de las excavaciones paleolíticas. Además, en este período tuvo lugar una especialización de la caza, tanto en lo que se refiere a las técnicas como a las especies animales capturadas.Los ritos funerarios aparecieron durante el Paleolítico medio. El hombre de Neanderthal fue el primero que enterró a sus muertos en auténticas
sepulturas, aunque éstas erantodavíaextremadamente sencillas y carecían de ajuar funerario. Las sepulturas se realizaban, conpreferencia, en fosas y los individuos se enterrabanen posición fetal, posiblemente para garantizar elretorno al seno de la madre Tierra.El arte nació hace unos 30.000 años, en la fase final del Paleolítico. Su autor fue el hombre de Cro-Magnon, un individuo parecido al hombre actual,que enterraba a susmuertos junto a ofrendas rituales. Es obvio que creía en la vida después de lamuerte. El desarrollo de la producción artística forma parte, por lo tanto, del conjunto de las manifestaciones espirituales y metafísicas, como porejemplo el ya mencionado culto a los muertos, que distingue, sin lugar a dudas, al hombre de los animales. Pero, ¿por qué el hombre empezó en el Paleolítico a producir lo quenosotros en la actualidad denominamos arte?
El concepto de la forma: las manos pintadas
Una de las primeras manifestaciones artísticas del hombre, tanto en el continente europeo como en el americano, fueron las representaciones de manos en las paredes de las cuevas. Se trata de simples contornos o improntas («manos pintadas»), pero que, probablemente, pusieron de manifiesto por primera vez el...