Historia del chocolate y situacion actual

Actividad Semana 1

Punto 1
El cacao ha estado asociado con la vida y el paladar de la gente en el mundo occidental desde hace muchos años. Fue considerado signo de poder y de riqueza en los pueblos de los antiguos mayas y aztecas quienes lo consideraban como su moneda. Cuando los españoles llegaron a América llevaron estos frutos a la madre patria y mantuvieron durante algún tiempo elmonopolio de esta almendra. Hoy este poder lo ostentan europeos y norteamericanos con una multimillonaria industria.
En realidad no se sabe con exactitud cómo ni cuándo los mayas descubrieron que estas semillas eran comestibles, lo que si se conoce es la importancia que el cacao representaba en su dieta alimenticia diaria.
De acuerdo con crónicas de la época de la conquista de América, se desprende laimportancia de la almendra de cacao para las culturas centroamericanas cuando se hace mención que los productos se comercializaban usando esta semilla en lugar de moneda. En aquellos tiempos también se la atribuían al cacao propiedades medicinales, una de ellas era su uso para proteger la cara del sol y del viento, es así, como aun hoy el aceite de cacao es uno de los componentes en laindustria de cosméticos y de productos farmacéuticos.
En Europa al principio el cacao se veía con curiosidad y pocos se atrevían a tomarlo aunque a veces los médicos lo recetaban como cura de diferentes males y como reconstituyente. Por el siglo XVII el chocolate era un lujo y un privilegio solo de los reyes españoles y franceses, y en ese momento el chocolate se asoció con el poder y se le asignaronpoderes curativos y afrodisíacos.
A mediados del siglo XVIII los españoles perdieron el monopolio que tenían sobre el cacao, ya que piratas holandeses e ingleses comenzaron a contrabandearlo desde Suramérica. En 1760 empezaron a florecer casas de chocolate en Francia, Inglaterra e Italia y siempre le colocaban nombres exuberantes. Linneo, al realizar la clasificación de las plantas, le dio alcacao el nombre de Theobroma cacao, que en griego quiere decir “alimento de dioses”.
Hasta comienzos del siglo XIX el chocolate solo se consumía como una bebida, ya para 1882 el holandés Van Houten inventa una máquina para procesar las almendras de cacao con una tecnología más sofisticada. Veinte años después Rudolph Lindt, un suizo, se apropia de la regla de oro utilizada por los mayas “mientras másse muele y se bate el chocolate, más suave y sedoso es al paladar” y empieza a experimentar siguiendo este principio, es así como realiza este proceso de manera mecánica moliendo el cacao por 72 horas continuas, logrando así una pasta sedosa y maleable la cual al enfriarse adquiría la forma del molde donde se vertiera.
Fue así como el chocolate como bebida perdió su prestigio pero emergió comogolosina moviendo una multimillonaria industria alrededor del mundo y dando gusto y placer a cualquier cantidad de paladares que a diario disfrutan de esta maravillosa golosina en cualquiera de las presentaciones que se ofrezca.
El chocolate, es un alimento saludable, ha sido objeto de numerosos estudios científicos que certifican sus propiedades y las ventajas para la salud.
Se ha llegado aconsiderar que el chocolate alivia gran variedad de trastornos físicos, como la fatiga crónica y la hipertensión arterial, también es muy conocido su efecto euforizante, es por esta causa que muchos jardines de infantes y colegios de primaria solicitan a los padres disminuir en sus pequeños el consumo de chocolate.
Los beneficios del chocolate amargo para los vasos sanguíneos han sidocomprobados y señalan que el consumo moderado de este alimento, favorece su funcionamiento, aportando al organismo las propiedades del chocolate y sus beneficios para las arterias, sin llegar a un exceso que resultaría perjudicial para otros órganos.
Además, el chocolate amargo reduce la fatiga crónica, debido a su alto contenido en polifenoles, que elevan la concentración de serotonina en el cerebro....