historia del chocolate



Los Olmecas fueron ciertamente los primeros humanos en saborear, en forma de bebida, las habas de cacao molidas, mezcladas al agua y adornadas de especias, guindillas y de hierbas (Teoría deCoe) y quienes comenzaron a cultivar el cacao en México. En el curso de los siglos, la cultura del cacao se extendió a las poblaciones Mayas (600 A.C.) y aztecas (1400 A.C.).
Para estas civilizaciones,el cacao era un símbolo de abundancia que era empleado en el momento de rituales religiosos dedicados a Quetzalcóatl, Dios Azteca portador del cacao a los hombres, a Chak Ek Chuah, el santo patrónMaya del cacao y en el momento de los funerales de las élites, como ofrenda.
La cultura del cacao continuó extendiéndose a merced de los flujos migratorios en Meso-América pero el consumo de la bebidaquedó como un privilegio reservado para las clases superiores y para los soldados en el curso de las batallas. Las virtudes re vigorizantes y tónicas del cacao fueron ya conocidas en aquella época.
EnMéxico, el cultivo del cacao estaba esparcido en toda la zona templada y caliente del país. Desde la provincia de Tabasco, hasta Michoacán, Colima, Chiapas y Campeche. Se producía de maneraespontánea, pero también se cultivaban cuatro variedades principales de la planta: Quauhcahuatl, Xochicahuatl y Tlacacahuatl.
Durante los años de conquista la bebida del “Xocoatl Azteca” era apreciada no solopor su sabor, sino por su valor estimulante. Como tal, en una de sus cartas, Hernán Cortés se la describió a Carlos V asegurando que bastaba con una taza de esa bebida indígena, para sostener lasfuerzas de un soldado durante todo un día de marcha.
El grano del cacao, es una semilla encerrada en su fruto, similar al pepino. El fruto puede alcanzar una longitud de 15 a 25 centímetros. Al abrir elfruto, aparecen acomodadas en la parte carnosa, entre 30 y 40 semillas del cacao, que al lavarse y secarse, son empleadas para preparar una bebida llamada “Chocolate”.
El cacao pertenece al...