Historia del Cogobierno

Formas de gobierno en la universidad pública:
reflexiones sobre la colegiación y la democracia



“La concepción que existe de los establecimientos científicos superiores, como vértice hacia el que confluye todo lo que directamente se hace por elevar la cultura moral de la nación, reposa en el hecho de que si bien éstos se destinan a cultivar la ciencia en el sentido más profundo y másamplio de la palabra, indirectametne suministran dicha ciencia a la formación espiritual y moral”
(Guillermo de Humboldt)

1. Presentación

Cuando en 1918 el Movimiento Reformista de Córdoba se refería a la universidad, hablaba de una “República chica dentro de la República Grande”, cuyos ciudadanos forman parte del demos universitario: “La universidad es una República de Estudiantes” decíaGabriel del Mazo, uno de los por entonces estudiantes ideólogos de una Reforma que llegaría a imprimir seguros rasgos sobre la universidad argentina y latinoamericana. “Son estudiantes todos los copartícipes en la Comunidad de estudios. Sus miembros van recibiendo graduación sucesiva: alumnos, licenciados, profesionales, doctores, maestros…en la intimidad educativa, se identifican los queaprendiendo enseñan y los que enseñando aprenden…la universidad queda planteada como hermandad de estudiantes. Unos son maestros de otros, en reciprocidad formativa, y todos van graduándose conforme a su madurez” (del Mazo, 1942: 7).
Evocar estas palabras pronunciadas hace más de ochenta años constituye una invitación para reflexionar sobre la dimensión democrática de la universidad argentina. Dichadimensión, deberá ser planteada, en primer término, en forma de pregunta: ¿es posible la democracia en la universidad?
A esta pregunta es posible asignar al menos dos respuestas: la de los jóvenes reformistas que sostenían la posibilidad de desplegar la democracia al interior de las altas casas de estudio, siempre que esto implique incorporar a los estudiantes en el gobierno y en la vida política dela misma. Según el espíritu reformista, la participación estudiantil es posible debido a tres principios: a) el estudiante ya es un ciudadano pleno y como tal puede y debe hacerse cargo de su responsabilidad en la gestión universitaria; b) la ausencia de participación estudiantil genera endogamia y conformismo docente, produciendo la universidad de las castas y de los mandarines; c) en unaverdadera universidad todos son estudiantes, como ya lo hemos mencionado. Para ellos, no existiría un corte drástico entre el estudiante y el docente desde el punto de vista de la ciudadanía universitaria: son todos parte del demos universitario1.
A la inversa, existe la postura de quienes afirman la imposibilidad de adjudicar el adjetivo democrático a una institución que, por su propia función, sebasa en una diferenciación de jerarquías. Para esta posición, son “los sabios” los que deben tomar las decisiones atendiendo a la verticalidad que implica reconocer que quien sabe gobierna a quien no sabe (Flisfish, 1989).
A lo largo de la historia de la universidad argentina (y, lógicamente también latinoamericana) se han sucedido ambos momentos, según el período del que se trate: por momentosprimó el espíritu reformista, y en otros, la idea jerárquica de universidad. Sin entrar en la interesante discusión acerca de si es posible hablar de democracia cuando no rige plenamente el principio de “un hombre un voto” (ya que en ese caso, los docentes estarían siempre en minoría), nos inclinamos a pensar que a lo largo de los años, la universidad pública argentina ha consolidado –al menos-un espacio que podríamos denominar democrático: el gobierno colegiado. El cogobierno o gobierno compartido, es un espacio de encuentro entre los representantes de los diferentes sectores que integran esta institución. Es en este espacio donde –creemos- se plasman ciertos ideales de una democracia representativa. Lo cual no significa equiparar democracia representativa con democracia a secas2....