Historia Del Colera

HISTORIA
El Cholera morbus data de los tiempos de la medicina humoral. Su etimología parte de dos vocablos: morbus (del latín), que significa enfermedad y chole (del griego), que se refiere a la bilis; esto es, enfermedad de la bilis. Haeser y Celsus creyeron que el cólera se derivaba de la bilis, Alejandro Trallianus que provenía de los intestinos, mientras que Kraus y Littré estaban a favor desu transmisión por medio del agua de los arroyos (Shears, 1994).
La ubicación temporal del cólera en la historia de la humanidad es tan antigüa que se encuentran antecedentes escritos en China, India y la Grecia Clásica. Broussais (1832) señaló que este padecimiento se presentaba en dis-tintos tiempos y que, muy probable-mente, en su forma epidémica fue la llamada “peste negra” que, segúnVillani, se presentó en todo el mundo en el siglo xiv y produjo la muerte de gran parte de la población mundial.
El cólera a que se refieren los antiguos escritos chinos se trataba principalmente de un grupo de enfermedades agudas gastrointestinales, y no al cólera morbus causado por el Vibrio cholerae o el para-cólera causado por el Vibrio El-Tor. Sin embargo, Wong y Wu-Lien-Teh aseguraron que elcólera morbus sí estuvo presente en la Antigua China en el siglo vii d.C. ( Zhang, 1993).
La infección específica causada por el Vibrio cholerae se documenta en la India en los escritos de Susruta, los cuales favorecen la creencia de la temprana existencia de la enfermedad. Sticker describió la inscripción en un monolito de los tiempos de Alejandro el Grande en uno de los templos en Gujrat en laIndia Occidental, que hacía referencia al verdadero cólera: “Los labios azules, la cara enfermiza, los ojos hundidos, el estómago sumido, los brazos contraídos y arrugados como si estuvieran en el fuego, éstos son los signos de una enfermedad grave, la cual invocada como una maldición por los sacerdotes, humilla y asesina hasta a los más bravos” (Broussais, 1832).
La gran letalidad del cólera hasido ampliamente documentada. Gaspar Correa, en Leyendas de la India, refiere la mortandad producida por un brote de cólera que azotó a Calcuta en 1543 y que la gente del pueblo llamaba moryxy, palabra derivada de Mahratta, la cual se encuentra en diccionarios portugueses modernos como un sinónimo de cólera. Además, en 1667 Knud Faber reportó la muerte de 2 mil habitantes de Londres por estaenfermedad (Howard-Jones, 1974).
Numerosas descripciones del cólera se sucedieron desde los escritos de Correa, entre ellas las de Macpherson (en 1872), que en Annals of cholera registra la presencia de la enfermedad desde 1503 a 1817. Thevenot (en 1678) y Fryr testificaron la aparición del cólera en la costa de Surat, “algún tiempo antes de 1678”. En 1770, el cólera endémico en Madras se diseminó alárea de Travancore. De 1772 a 1782, prevaleció en el distrito de Ganjam en el noreste de Madras (Shears, 1994).
McNamara (en 1876) señaló que “Hipócrates, Galeno y Wang-Shooho dejaron testimonios de esta forma de cólera en varios lugares en donde habían vivido”. Sin embargo, al parecer no se trataba de la forma grave de este padecimiento. Hipocrátes, en su libro Aphorisms, iii xxx, señala alcólera como una de las enfermedades de la época, donde era aceptada como una enfermedad derivada del “flujo de bilis” (Howard-Jones, 1974). En el siglo xvii, Thomas Sydenham, conocido internacionalmente como El Hipócrates Inglés, acuñó el término Cholera morbus para distinguir el cólera como enfermedad del cólera como un sinónimo de conducta irascible. En Francia, el término trousse-galant fuecomúnmente utilizado como un sinónimo del cholera morbus (ibid.). 
PANDEMIAS MUNDIALES

Hasta este momento se ha revisado el carácter endémico de la enfermedad; sin embargo, el periodo abarcado entre 1817 y 1838 es importante en la historia del cólera, debido a que en la India se inicia la primera pandemia, la cual se disemina a través de varios países, particularmente de Europa. No es fortuito que...