Historia Del Correo

HISTORIA DEL CORREO



Desde los tiempos más antiguos, el hombre ha necesitado transmitir información y ha buscado mecanismos para comunicar mensajes a distancia. Los primeros eran orales y los mensajeros eran elegidos entre quienes destacaban por su buena memoria.
Los sumerios, que habitaron Mesopotamia hace 5,000 años, fueron los primeros en manejar la escritura y, por lo tanto, losprimeros en escribir cartas.
Los egipcios escribían sobre pergaminos que fabricaban con pieles de animales. Más tarde usaron los papiros, hechos a partir de la corteza de un arbusto. Hace 4,500 años ya existía una amplia red de mensajeros en Egipto, siendo el Nilo la principal vía de comunicación.
La más antigua carta conocida es un mensaje del Faraón Pepi II, quien tomó posesión del trono deEgipto a la edad de siete años, cerca del año 2200 a.C.
Muy pronto y por iniciativa de sus consejeros, organizó una expedición al interior del continente africano para buscar oro, incienso y otros bienes necesarios para el culto, pero también provisiones para el diario vivir.
Un servicio de mensajeros muy bien organizado mantenía la comunicación entre la cancillería del joven monarca y elresponsable de la expedición, llamado Hichouf. Los informes bajaban las aguas del río Nilo hasta llegar a la magnífica residencia real.
Las órdenes eran redactadas en la cancillería en las más finas cortezas del arbusto de papiro. Enrolladas, precintadas y selladas, eran enviadas a remontar el Nilo hasta llegar al corazón de África. Uno de esos mensajes de Pepi II ha podido conservarse y está consideradocomo la carta más antigua del mundo.
La palabra “correo”, se refiere a “el que corre” y se remonta a épocas en que los portadores de noticias eran verdaderos atletas, dedicados a llevar y traer mensajes o documentos para la nobleza, la casta sacerdotal y los militares.
El sistema de correos que se fue repitiendo en distintas naciones era algo parecido a una carrera de relevos de corredores,que posteriormente serían sustituidos por jinetes.
En Persia, Cyrus reorganizó hace más de 2,500 años un sistema de correos que funcionaba desde tiempos inmemoriales. El historiador griego Herodoto escribió acerca los correos persas: "Ni la nieve, ni la lluvia, ni la oscuridad, ni la noche, impedirán que estos correos cumplan con su deber".
Un mensajero legendario es el corredor de la célebrebatalla de Maratón, que en el año 490 a.C. recorrió los 42 kilómetros que separaban dicho lugar de Atenas para anunciar la victoria de los griegos. Cumplido su deber, murió.
Desde el principio, el correo fue una herramienta del poder: Los gobernantes podían informarse de lo que pasaba en sus territorios y hacer llegar sus órdenes a todos los ciudadanos mediante la palabra escrita.
Los chinosinventaron el papel, un material más liviano y de más fácil manejo, que se impuso en todo el imperio del lejano Oriente y fue conocido mucho después en Occidente. China impulsó el desarrollo más importante del correo en la Antigüedad, que llegó a ser ejemplar.
En la época de la dinastía Tchou, unos 1,200 años antes de nuestra Era, ya existía un eficiente servicio de correos basado en estacionesdonde los mensajeros descansaban y cambiaban de caballo. Según el explorador Marco Polo, existían cinco rutas, 16,000 estaciones y 70,000 empleados que llegaban a recorrer 230 kilómetros cada día.
Durante el Imperio Romano se consiguió un sistema muy amplio y eficaz para unir a Roma con los puntos más lejanos. Augusto, el primer emperador, creó el Cursus Publicus usando las famosas vías que uníantodo el vasto imperio. Sin estas vías de comunicación, Roma nunca hubiera existido.
Las rutas contaban con terminales en cada etapa y entre cada dos de ellas existían de seis a diez paradas donde se cambiaba de caballería. Los taballarii transportaban la correspondencia oficial y a veces la de los particulares. Con la caída del Imperio Romano, este eficiente sistema se vino abajo.
Durante la...