HISTORIA DEL DERECHO LABORAL

HISTORIA DEL DERECHO LABORAL
1. EL FENÓMENO LABORAL A TRÁVES DE LA HISTORIA
El estudio de la Historia del Derecho Laboral, debe comprender dos etapas:
a. Época anterior a la formación del Derecho Laboral.
b. Época que comprende desde sus primeras manifestaciones en el siglo pasado, hasta tener la configuración que actualmente tiene.
Es claro que en la primera etapa no podemos hablar de underecho laboral, pues su propio desarrollo no toma en consideración aspectos de tipo humanitario ni tutelar; por lo tanto, en la época que podemos identificar como “prehistoria laboral”, no hay derecho laboral propiamente dicho. Sin embargo, el estudio de estas etapas previas nos sirve para tener una interpretación de cómo fue regulado el hecho de la prestación de servicios en las diferentes culturasque se han venido desarrollando a través de la historia de la humanidad. Puede decirse que no existe una correlación o efecto de continuidad entre las manifestaciones laborales de la antigüedad y el Actual derecho Laboral.
Por lo mismo pasó a ocupar la mayoría de los puestos de trabajo, sobre todo, de aquellos trabajos de bajo categoría. Pero era por definición un trabajo forzado y el trabajo comoahora lo interpretamos es en principio, un acto de libre voluntad entre las partes.
Estaban formadas por los jefes de taller, y en cada taller habría tres o más categorías de trabajadores:
a. Maestros
b. Oficiales
c. Compañeros
d. Aprendices
Estas asociaciones tenían un marcado espíritu monopolista y mutualista. En cierto sentido eran monopolios ya que dominaban por imperio de la ley, noimportando el arte u oficio de que se tratara; ningún artesano podía ejercer su oficio libremente por bueno que fuera; debía someterse al sistema gremial vigente en su ciudad y empezando loa escala jerárquica por el puesto de aprendiz. Era a su vez un sistema mutualista de acuerdo a la asistencia que mutuamente se brindaban los agremiados, sobre todo en casos de enfermedades o accidentes. Vemos aquí losantecedentes embrionarios de dos instituciones hoy día renovadas: por un lado los colegios y gremios profesionales, marcados por un principio de protección a sus miembros así como a sus actividades (Colegio de Médicos, Colegio de Abogados, Cámaras de Periodistas) y la previsión social por el otro.
En esa época inmediata anterior al surgimiento del derecho laboral, cabe pues destacar elfuncionamiento de los gremios. Eran entidades que variaban según la localidad y el momento, pero que tenían en común las características ya vistas de mutualista y monopolista. Mutualista, en tanto se procuraba el bienestar y la existencia entre todos sus miembros; constituía una especie de seguro de accidentes y aun de vida: en caso de desgracia los compañeros acudían en ayuda del afectado y adicionalmenteacostumbraban un fondo comunal destinado a emergencias de sus miembros. Como Monopolio, los gremios dejaron marcada su huella en la forma en que se regulo la actividad económica por varios siglos. Cada gremio era el único titular de su respectiva actividad con exclusión-legal- de cualquier otro interesado. Cualquier persona que quisiera desarrollar un arte u oficio debía pasar necesariamente por eltamiz del sistema jerárquico gremial; por lo mismo, incorporarse en un gremio iniciándose como aprendiz, para sucesivamente acceder a los estadios superiores: compañero oficial y maestro. No se podía irrumpir directamente en el mercado de bienes y servicios, ya que estos estaban dominados rígidamente por el sistema gremial. Por otra parte, impedían e incidían directamente en los precios, ya queen algunos rumbos eran, de hecho, los únicos proveedores.
Es claro que un sistema de este tipo haya sentado la pauta del trabajo. Si bien puede invocarse algunas razones favorables, sobre todo si se toma en cuenta el momento histórico en su conjunto, no puede negarse que el sistema gremial no podía continuar por mucho tiempo: esa rígida sujeción del principio de libertad individual en lo que a la...