Historia del derecho

TRATADO DE DERECHO PENAL
PARTE GENERAL

SOCIEDAD ,L\S~NIMA EImOM
COXIERCLU., INDLTSI'RLIL Y R I - a

LOS SUCESIVOS HORIZONTES DE PROYECCION DE LA CIENCIA DEL DERECHO PENAL (LA HISTORIA DE LA LEGISLACION PENAL)
- 11. - EL DERECHO PENAL 60. La legislación penal de las culturas lejanas. 61. El derecho penal grcco-romano como punto de laicizacibn de 1% legislaci6n penal. 62. El derecho penalromano. - 111. -EL DERECHO PENAL MEDIO Y MODERNO: 63. Los germanos. 64. El derecho penal can6nico. 65. El derecho penq árabe. 66. Los prácticos y los glosadores. 67. La Carolina. - 1V.-LA LEGISLACI~N PENAL EN ESPAIÚA:68. La legislaci6n penal en España. - V. - EL MOVIMIENTO REFORMADOR DEL SIGLO XVIII: 69. E1 movimiento reformador del siglo XVUI. - VI. Los Pnrncmuxs TEXTOS DEL srcw XIX: 70. Elcódigo de Napolebn. 71. El c6digo bhvaro de 1813. 72. El proyecto de código para Louisiana. 73. El c6digo a i mina1 del Imperio del Brasil. 74. El código italiano de 1889. 75. Otros códigos del siglo XIX. - VII. Los có~xcosPENALU ~ ) N T E M W R ~ E O S : 76. Los a i g o r penales contemporAneos.
ANTIGUO:

1 - PANORAMA . GENERAL: 59. Panorama general.

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Daltri diluvi una colomba arcolto.1 - PANORAMA GENERAL

59. Panorama general. Es harto dificil marcar estrictamente etapas o periodos en la evolución del derecho penal hasta nuestros días. En general, toda tentativa en tal sentido responde a una filosofía determinada de la historia. En ese canipo, complejo, resbaladizo, y que nos arrastraría hasta áreas tan generales y probleniáticas como el propio "para qué" y "hacia dónde"del genero. humano, no penetramos aquí. Bástanos con apuntar, a muy grandes trazos, los conceptos que del objeto de nuestra ciencia se han dado en la historia. No es nuestro propbito agotar esta cuestión que, por otra parte, estA aún hukrfana de un estudio completo.

Un breve panorama de estos conceptos nos mostrará que no siempre la ley penal tuvo el contenido ni la forma que hoy asignam03 a lamisma. Lo que en otras épocas fue dey y objeto de estudio de la ciencia del derecho penal, hoy no lo es, fenómeno explicable, pues, nuestra ciencia -como todas- ha tenido sucesivos y diferentes horizontes de proyección, que han trazado distintos límites a su dominio. Lo que señalaremos serán las indicaciones más generale, sobre estos límites sucesivos. Si bien no puede hablarse de una continuidadhistórica, puede reconocerse en la historia de la ley pend una lucha de la que va surgiendo, arduamente, una concepción del hombre como persona, es decir, como un ser dotado de autonomía btica. Este concepto no surge de una sola vez, ni tampoco en forma progresiva, sino que se gesta en una sucesión de marchas y contramarchas, cuyo origen se pierde en el terreno de la antropologia cultilral y cuyodesarrollo -y alternativas- continiia hasta nuestros días, no sin dejar de estar amenazado su futuro. Da la impresión de que el hombre se va encontrando, se va reconociendo, en permanente pugna consigo mismo, con otra tendencia que siempre que se alcanza un estadio trata de que allí se detenga el proceso de descubrimiento de la aún hoy muy problemática dimensión del fen6meno humano, y aún que seretrotraiga, lo que frecuentemente se logra. En este, como en cualquier orden humano, la pretensión de un avance lineal, "es una ilusión que ni siquiera se da en orden al conocimiento, puesto que la prctensidn de mostrarlo como una acumulación progresiva es falsa" l. Repetimos que no es nuestro deseo hacer aquí una teoría o f i l ~ mfia de la historia, por lo que renunciamos a descubrir las leyesde este procesoz, pero, bueno es advertirlo y señalar tambien, que su despliegue, que nos muestra la panorámica histórica de la ley penal, es uno de los más sangrientos de la historia, que muy probablemente haya costado a la humanidad más vidas que todas las guerras juntas y que es susceptible de herir más nuestra sensibilidad actual que la misma guerra, puesto que esta, al menos dentro de sus...