HISTORIA DEL DOLAR

NOTAS SOBRE LA AZAROSA HISTORIA DEL DÓLAR
Hace poco, al cruzar una esquina por la que transito a menudo, puse especial atención en el cotidiano ritual entre el que compra o vende sus dólares y el cambista que se los vende o se los compra.
Ello me propició una inmediata curiosidad y con ella varias conjeturas: ¿Cuál será el origen del dólar? ¿De dónde salió su peculiar nombre? ¿Cómo se volviótan importante para toda la humanidad?
Luego de buscar toda la información posible, de muchas fuentes y artículos, me propuse redactar un compendio resumido de los mismos. El resultado de ello es lo que a continuación sigue, y que quiero compartir con quien disponga de un rato para su lectura.
LA APARICIÓN DE LA MONEDA EN EL MUNDO.
Remontémonos 2,634 años atrás, a un lugar llamado Lidia, unreino al oeste de la península de Anatolia, en Turquía actual. Corre el año 620 a.C. El reino de Lidia es una potencia comercial, conocido por su riqueza en oro proveniente de sus minas.
Entonces, de pronto, en la mente de alguien surge una extraordinaria idea que revolucionaría a la humanidad entera: cuantificar el oro en piezas con la forma y peso iguales. De esa manera, por primera vez en lahistoria del hombre se acuña una moneda, lo cual terminaría con el trueque, como una forma generalizada de intercambio.
Durante el “período arcaico” las monedas fueron verdaderamente burdas, pero más tarde fueron mejorando notablemente. Eran, principalmente, pequeños trozos de oro o de plata, estampadas con diseños geométricos o símbolos indicativos de su ciudad de origen.
Las técnicas de acuñaciónmejoraron; las monedas estandarizadas, hechas siempre a mano, eran discos planos, y frecuentemente representaban la imagen del dios patrono, o diosa que la ciudad de origen hubiera establecido como emisión. Símbolos como el mochuelo, o lechuza, en Atenas, llegaron a ser comunes.
Así, van apareciendo nuevas monedas. Algunas de oro puro, y, luego, también otras que eran mezcla de oro y plata. Estohacía posible el poder determinar de manera exacta el valor de los bienes, en vez de estimarlos por un determinado peso de oro.

Tetradracma de Atenas (490 a. C.)

DURANTE LA INDEPENDENCIA DE ESTADOS UNIDOS
Transcurre el tiempo, damos un gran salto y, para continuar con nuestra historia, nos ubicamos luego, a finales del siglo XVIII,en Filadelphia, poco después de la declaración de la independencia de los Estados Unidos el 4 de julio de 1776, trece años antes de la Revolución Francesa.
La flamante nación requiere urgentemente de una moneda con suficiente respaldo para afrontar los gastos que sobrevendrían al nuevo estado político y económico, producto de su independización.
Tras la guerra, los 13 estados de la Uniónquedaron en un caos financiero, y, como Benjamín Franklin explicó: “se emitió una inmensa cantidad de billetes de papel para pagar, vestir, armar y alimentar a las tropas y equipar los barcos; y con ese papel, sin impuestos durante los primeros tres años, se peleó y se azotó a una de las naciones más poderosas de Europa.”
Aunque en realidad esos billetes eran pagarés, fueron conocidos como“continentales”, en nombre del Congreso Continental, quien fue el responsable de la Declaración de la Independencia y de la gestión de la guerra contra el Reino Unido.
Cuando la guerra terminó, los continentales no tenían ningún valor, por lo que urgía establecer en la nueva república el orden económico y financiero.
El Congreso Continental se reunió en Nueva York en 1785, y fue el 6 de julio cuando eldólar español fue establecido como la moneda oficial del nuevo Estados Unidos de América.
La necesidad de contar con una nueva moneda, es percibida por Alexander Hamilton, Secretario del Tesoro en el gobierno de George Washington, quien propone y logra que Estados Unidos, con decreto legal de la Casa de la Moneda Estadounidense suscrito el 4 de abril de 1792, adopte como moneda propia, al “daler”...