Historia Del Libro En Chile Bernardo Subercaseaux Edtorial Lom 2000

Historia del libro en Chile
(Alma y Cuerpo)

BERNARD0 SUBERCASEAUX

Historia del libro en Chile
(Alma y Cuerpo)
Premio Ensayo, Municipalidad de Santiago.

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LOM

PALABRA DE LA LENGUA

YAMANA

QUE SIGNIFICA

0 BERNARDO
SUBERCASEAUX
0 LOM Ediciones
Segunda Edicih, corregida, aumentada y puesta a1 dia, noviembre de 2000
Primera Edicih, editorial An&& Bello, 1993Registro de Propiedad Intelectual No 85.834
1.S.B.N:956-282-330-X
Motivo de la cubierta: Prensa traida a Chile para imprimir La Aurora de Chile en 1812.
Diseiio, Composici6n y Diagramacih:
Editorial LOM
Concha y Tor0 23, Santiago
Fono: 688 52 73 Fax: 696 63 88
Impreso en 10s talleres de LOM
Maturana 9, Santiago
Fono: 672 22 36 Fax: 673 09 15
Impreso en Santiago de Chile.

SOL

11faut plus que del’esprit pour etre auteur

(Es necesario algo mis que el espiritu para ser autor)
JEAN DE LA

BRUYERE
(1680)

Introduccih

El texto que el lector tiene en sus manos es una historia del libro y de la
industria editorial en Chile, desde fines de la Colonia hasta nuestros dias.
A diferencia de la historia tradicional sobre el libro y la imprenta, el
objeto de este estudio ya no es s610 el procesomeciinico de impresidn y la
historia de 10s productos impresos, sin0 tambien 10s paradigmas socioculturales que han permeado a1 libro y las caracteristicas que ha tenido en el pasado
la actividad editorial en todo su ciclo: producci6n, distribucibn, circulaci6n,
consumo y lectura. En cierta medida se intenta ahora revelar aspectos de la
historia de la sociedad y de la cultura a traves de la historia dellibro.
Nuestro estudio se inscribe, por ende, en la perspectiva inaugurada
-en la d6cada del cincuenta- por el historiador franc& Henri-Jean Martin,
autor de L'apparittion du livre (1958) y Livre, pouvoirs et socie'te' a Paris au XVll
s i d e (1969). Se trata de obras que, ademiis de un nivel descriptivo, plantean
una tesis interpretativa; una tesis que vincula la historia del libro a un entornointelectual y a un context0 hist6rico y social.
Son estudios que hacen nuevas preguntas y que abren temas no tratados anteriormente. En que medida las distintas corrientes intelectuales
afectaron la producci6n y el canon de libros impresos? LQuienes leian y que
caracteristicastenia el ptiblico lector? LCuiinto costaban 10s libros? LEran s610
el patrimonio de una elite o eran acaso patrimonio detoda la sociedad? iQu6
tipo de relaciones se daban entre editores y autores, o entre estos dtimos y el
pfiblico lector? LDe que modo se manifestaron fen6menos como la independencia del pais o la modernizaci6n finisecular en el campo del libro? LQuienes
y c6mo decidian lo que se publicaba? LC6mo afect6 la letra impresa y el libro
el pensamiento y comportamiento de la sociedad en distintos periodos?que
influencia tuvieron las transformaciones econbmicas y tecnologicas en la industria editorial y el libro?
Se trata, en definitiva, de preguntas'tras las que subyace un determinado enfoque. Un enfoque que afirma que la historia de 10s libros no puede

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aislarse de la sociedad que 10s crea, del mismo modo que ninguna sociedad
puede ser comprendida cabalmente sin prestar atenci6n a 10s libros y alas
ideas que la han afectado. Este enfoque significa concebir a1 libro como un
fen6meno dual. Por una parte como vehiculo de pensamiento, de ideas y de
creatividad, vale decir, como un bien cultural, un bien que afecta y es afectado por la sociedad. Y por otra, como un product0 material hecho de papel
impreso, que ha sido encuadernado e ilustrado de determinada manera, un
objeto concreto que sevende, se colecciona, se exporta, se importa y se consume, vale decir, como un bien econ6mico.
.
Puede afirmarse entonces, metafbricamente, que el libro tiene alma y
cuerpo, y que ambos componentes estin interrelacionados. Una historia del
libro que omita uno de estos componentes (como sucede, por lo general, con
la antigua historia de la imprenta), serh indefectiblemente una historia trunca....