Historia Del Metro De Madrid

LAS CIUDADES EN LA ESPAÑA CONTEMPORÁNEA, 1868-1939













LOS PRIMEROS AÑOS
DEL METRO DE MADRID



















REALIZADO POR
JOSÉ ALEXANDER BLANCO

Hacia el último tercio del siglo XIX era un Madrid bastante limitado; a mediados este siglo, la mayoría de la población de la ciudad vivía aglomerada en el centro, no sólo porque era el área dondese concentraba el trabajo, sino también porque los habitantes no disponían de medios adecuados para transportarse. Podría decirse que antes de 1868 el ensanche lo componían unas cuantas manzanas del barrio de Salamanca y algunas calles de Pacífico y Argüelles. Siguiendo el plan Castro, el proyecto de cara al transporte colectivo suponía que lo mejor que le podría ocurrir a la ciudad seríaestablecer, sobre el eje de cada calle, un ferrocarril de dos vías. Los datos demográficos apuntaban aires de conflicto: Madrid, que en 1857 contaba con una población de doscientas ochenta mil almas, alcanzó en 1877 los casi cuatrocientos mil habitantes. El siglo XX registraría un censo oficial de medio millón de ciudadanos en su primer año y esto iba a exigir la pronta solución a los múltiples problemas;la necesidad de promover una reforma urbana se vinculaba directamente con la creación de una adecuada infraestructura de transporte urbano.
Antes de que Madrid estrenara el Metro, otras capitales del mundo disfrutaban del transporte colectivo subterráneo. Londres fue la ciudad pionera en 1863, luego le siguieron Chicago, Berlín y París. Hamburgo utilizó el metropolitano para comunicarsecon su zona portuaria: “El ferrocarril subterráneo se consideraba como la clave para resolver el problema del tráfico en las grandes ciudades, desde que en la temprana fecha de 1863 el ingeniero inglés Pearson lo hiciera para Londres”[1]. Glasgow inauguró también una línea a principios del siglo XX, y se puede citar asimismo Budapest, aunque se trató de un tranvía subterráneo. En el último terciodel siglo XIX se construyen puentes sobre los viaductos metálicos de Nueva York, que en 1904 estrenaría línea subterránea. Boston y Buenos Aires completan el panorama de ferrocarriles subterráneos pioneros.
  En Madrid, el año 1898 fue clave para el transporte urbano porque se inicia el cambio de la tracción animal por la eléctrica. El proceso duró hasta 1901 para los tranvías del centro y,en los periféricos, la tracción por vapor duraría unos años más.. En Madrid hubo varios proyectos tempranos relacionados con la construcción del subterráneo, entre los más conocidos está el de García Faría, que planteaba la posibilidad de poner en marcha “un ferrocarril mixto para mercancías y viajeros, con cinco líneas subterráneas, radiales desde la Puerta del Sol, movido con energía calorífica”[2]; por otra parte, se dio a conocer el proyecto de don Manuel Becerra, quien por encargo de don Arturo Soria, planteaba la posibilidad de unir al centro con la ciudad lineal utilizando ferrocarriles a vapor y con utilidad igualmente mixta. El proyecto de don Pedro García Faría, tenía la intención de desarrollar “un ferrocarril Metropolitano eléctrico, subterráneo para Madrid y su ensanche”[3];la idea de Faría no se llevó a cabo y la concesión caducó en 1917.
En 1913, cuando la ciudad de Madrid albergaba unos 600.000 habitantes, los ingenieros Miguel Otamendi, Carlos Mendoza y Antonio González Echarte presentaron un nuevo proyecto de red de Metro.
   En la memoria de su proyecto, Otamendi lo explicaba así:
  "El Ferrocarril Central Metropolitano de Madrid, tiene por objetoestablecer una rápida y cómoda comunicación entre sus barrios más populosos y entre estos y las principales estaciones de ferrocarril. Se construirán para ello galerías subterráneas de doble vía, que constituyan las arterias principales de la completa red que en su día comprenderá entre sus mayas el conjunto de la capital y sus alrededores”[4].
El éxito del nuevo medio fue rotundo, en seguida se...