historia del petroleo en venezuela

Historia del petróleo en Venezuela
Venezuela es el quinto país exportador de petroleo del mundo con las mayores reservas de crudo pesado en un estimado de 99.4 mil millones de barriles a partir de 2010. Venezuela tiene las mayores reservas de crudo liviano y pesado en todo el hemisferio occidental.2 En 2008, la producción de crudo en Venezuela fue el décimo más alto del mundo en 2,394.02 milbarriles por día y fue también el octavo exportador neto de petróleo más grande del mundo.
Pre-Descubrimento - 1907
Los Pueblos originarios de Venezuela, al igual que muchas sociedades antiguas ya utilizaban crudo de petróleo y asfaltos de filtraciones de petróleo, que rezuman a través del suelo hacia la superficie, en los años anteriores a los conquistadores españoles. El líquido negro y espeso,conocido por los lugareños como mene, se utiliza principalmente para fines medicinales, como fuente de iluminación, y para el calafateado de canoas.4
A su llegada a principios del siglo 16, los conquistadores españoles aprendieron de los pueblos indígenas al uso del asfalto presente de manera natural para calafatear los barcos, y para el tratamiento de sus armas. El primer envío de petróleodocumentado de Venezuela fue en 1539 cuando un solo barril de petróleo fue enviado a España para aliviar la gota del emperador Carlos V.4
1908-1940 – El nacimiento de la industria petrolera venezolana
A pesar del conocimiento de petróleo en Venezuela desde hace siglos, los primeros pozos de petróleo de importancia real no se perforaron hasta la década de 1910. En 1908, Juan Vicente Gómez reemplazó asu predecesor en crisis, Cipriano Castro, como el presidente de Venezuela. En los próximos años, Gómez otorgó varias concesiones para explorar, producir y refinar petróleo. La mayoría de estas concesiones petroleras fueron otorgadas a sus amigos más cercanos, y que a su vez se transmiten a las compañías petroleras extranjeras que en realidad podían desarrollarlas.5 Una de estas concesiones fueotorgada a Rafael Vallardares Max que contrató a Caribbean Petroleum (más tarde a ser propiedad de Royal Dutch Shell) para llevar a cabo su proyecto de exploración de petróleo. El 15 de abril de 1914, el primer campo petrolífero venezolano de importancia, Mene Grande, fue descubierto por Caribbean Petroleum tras la finalización del pozo de petróleo Zumaque-I (llamado actualmente MG-I).4 Esteimportante descubrimiento es lo que alentó una ola masiva de las compañías petroleras extranjeras para "invadir" Venezuela en un intento por conseguir un pedazo de la acción.
De 1914 a 1917, varios yacimientos de petróleo fueron descubiertos en todo el país, sin embargo la Primera Guerra Mundial retrasó significativamente el desarrollo de la industria. Debido al esfuerzo de guerra, compra y transporte delas herramientas y maquinaria,algunas compañías petroleras se vieron obligados a renunciar a la perforación hasta después de la guerra. A finales de 1917, las primeras operaciones de refinación se llevaron a cabo en la refinería de San Lorenzo, y las primeras exportaciones significativas de petróleo venezolano por Caribbean Petroleum a la izquierda de la terminal de San Lorenzo. A finales de 1918,el petróleo apareció por primera vez en las estadísticas de exportación de Venezuela a 21.194 toneladas métricas.4 Después de unos veinte años desde la instalacion de la primera perforadora de petróleo, Venezuela se había convertido en el mayor exportador de petróleo del mundo y el segundo mayor productor de petróleo, después de Estados Unidos. La exportación de aceite explotó de 1,9% a 91,2%entre 1920 y 1935.6
Cuando se descubrió petróleo en la huelga de Maracaibo en 1922, el dictador de Venezuela, Juan Vicente Gómez permitió a los estadounidenses a escribir la ley petrolera de Venezuela.7
La enfermedad holandesa
Para 1929, Venezuela fue el segundo mayor país productor de petróleo (sólo por detrás de Estados Unidos) y el mayor exportador de petróleo del mundo.2 Con un espectacular...