HISTORIA DEL SIGLO XX

HISTORIA DEL SIGLO XX
y
debe haber una serie de temas en los que mi desconocimiento es patente y sobre
los cuales he expresado puntos de vista discutibles.
Por consiguiente, este libro sesustenta
en unos cimientos desiguales. Además de
las amplias y variadas lecturas de muchos años, complementadas con las que tuve
que hacer para dictar los cursos de historia del siglo XX a losestudiantes de
posgrado de la New School for Social Rese
arch, me he basado en el conocimiento
acumulado, en los recuerdos y opiniones de quien ha vivido en muchos países
durante el siglo XX como lo que losantropólogos sociales llaman un «observador
participante», o simplemente como un viaj
ero atento, o como lo que mis antepasados
habrían llamado un
kibbitzer.
El valor histórico de esasexperiencias no depende de
que se haya estado presente en los grandes acontecimientos históricos o de que se
haya conocido a personajes u hombres de
estado preeminentes. De hecho, mi
experiencia comoperiodista ocasional en uno u otro país, principalmente en
América Latina, me permite afirmar que las entrevistas con los presidentes o con
otros responsables políticos son poco sa
tisfactorias porquelas más de las veces
hablan a título oficial. Qu
ienes ofrecen más informació
n son aquellos que pueden o
quieren hablar libremente, en
especial si no tienen gr
andes responsabilidades. Decualquier modo, conocer gentes y lugares me ha ayudado enormemente. La simple
contemplación de la misma ciudad
—
por ejemplo, Valencia o Palermo
—
con un
lapso de treinta años me ha dado enocasiones idea de la velocidad y la escala de la
transformación social ocurrida en el tercer
cuarto de este siglo. Otras veces ha
bastado el recuerdo de algo que se dijo en el curso de una conversaciónmucho
tiempo atrás y que quedó guardado en la memoria, por razones tal vez ignoradas,
para utilizarlo en el futuro. Si
el historiador puede explic
ar este siglo es en gran
parte por lo que ha...