Historia Del Siglo XX

Historia del siglo XX (1914- 1991) Eric Hobsbawm
El mundo de la segunda mitad del siglo XX es incomprensible sin entender el impacto de esta catástrofe del sistema (Gran Depresión), las profundas consecuencias que tuvo el hundimiento económico mundial del periodo de entreguerras en el devenir histórico del siglo XX.
La primera guerra mundial fue seguida de un derrumbamiento de carácterplanetario, al menos en todos aquellos lugares en los que los hombres y mujeres participaban en un tipo de transacciones comerciales de carácter impersonal. De hecho, los orgullosos EE.UU no solo no quedaron a salvo de las convulsiones que sufrían otros continentes de menos afortunados, sino que fueron el epicentro del mayor terremoto mundial que ha sido medido nunca en la escala de Richter de loshistoriadores de la economía: la Gran Depresión.
La mundialización de la economía parecía haberse interrumpido. Seguir todos los parámetros, la integración de la economía mundial se estancó o retrocedió. En los años anteriores a la guerra se había registrado la migración más masiva de la historia, pero esos flujos migratorios habían cesado, o más bien habían sido interrumpidos por las guerras y lasrestricciones políticas. Durante la Gran Depresión, pareció interrumpirse incluso el flujo internacional de capitales. Entre 1927 y 1933, el volumen de los préstamos internacionales disminuyó más del 90 por 100.
Se han apuntados varias razones para explicar el estancamiento económico, la principal economía nacional del mundo, EE.UU, estaba alcanzando la situación de autosuficiencia, excepto en elsuministro de algunas materias primas y que nunca había tenido una gran dependencia del comercio exterior. Sin embargo, incluso en países que siempre habían desarrollado una gran actividad comercial, como GB y los países escandinavos, se hacía patente la misma tendencia. Los contemporáneos creían ver una causa más evidente de alarma y probablemente tenían la razón. Todos los estados hacían cuantoestaba en su mano para proteger su economía frente a las amenazas del exterior, es decir, frente a una economía mundial que se hallaba en una difícil situación.
Lo que hizo aún más dramática la situación fue que los sistemas públicos de seguridad social no existían o eran extraordinariamente insuficientes. Esta es la razón por la que la seguridad ha sido siempre una preocupación fundamental de laclase trabajadora: protección contra las temida incertidumbres del empleo (es decir, los salarios), la enfermedad o los accidentes y contra la temida certidumbre de la vejez sin ingresos. De ahí el impacto traumático que tuvo en la política de los países industrializados el desempleo generalizado, consecuencia primera y principal de la Gran Depresión para el grueso de la población. Los estadoscomenzaron a levantar barreras cada vez mayores para proteger sus mercados nacionales y sus monedas frente a los ciclones económicos mundiales, aun sabedores de que eso significaba desmantelar el sistema mundial de comercio multilateral en el que, según creían, debía sustentarse la prosperidad del mundo. La Gran Depresión desterró el liberalismo económico durante medio siglo.
La Gran Depresión obligó alos gobiernos occidentales a dar prioridad a las consideraciones sociales sobre las economías en la formulación de sus políticas. El peligro que entrañaba no hacerlo así –la radicalización de la izquierda y como se demostró en Alemania y en otros países, de la derecha- era excesivamente amenazador.
Un hecho subrayaba el trauma derivado de la Gran Depresión: el único país que había rechazado elcapitalismo, la URSS, parecía inmune a sus consecuencias, estaba inmersa en un proceso de industrialización acelerada, con la implantación de los planes quinquenales. Entre 1929 y 1940, la producción industrial se multiplicó al menos por tres en la URSS. A raíz de los planes quinquenales de Rusia, los términos “plan” y “planificación” estaban en boca de todos los políticos.
¿Cuál es la causa del...