Historia del temazcal

Temazcal (Temascal)
MEDICINA TRADICIONAL INDIGENA
Cuando los españoles llegaron a México en el siglo decimosexto, ellos
encontraron el uso de la casa del sudor entre dispersas tribus mayas
y sus gobernantes nuevos, los Aztecas. El nombre más común para la
casa del sudor es temascal, un nombre Azteca que proviene de la
palabra teme, para bañarse, y calli, la casa. [o la Casa del Baño] Eldiccionario maya más grande, compilado en breve después de la
invasion a Anahuak, da la palabra para el baño del sudor como che de
Zumpul, y se dice que es "un baño para mujeres y para guerreros
después que el va de excursión y para personas enfermas que desean
lanzar fuera enfermedades en sus cuerpos."
Los españoles no apreciaron las prácticas elaboradas del Temazcalli
por las gentes nativasde México y Guatemala. España se revolcó en
las edades oscuras del saneamiento cuando era la moda para no bañarse
en todo el reino de castilla. La Reina de Aragón se enorgullecía al
decirnos que ella se había bañado sólo dos veces en su vida, una vez
cuando ella nació y una vez cuando ella fue casada. La Inquisición estaba en su apogeo
cuando estos mismos llegaron a
México y así les fuesancionado a los indígenas la práctica del Temazcal y fue
denigrado por los jerarcas de la Iglesia como un
culto para los dioses paganos. Los misioneros españoles trataron con
dureza estas prácticas y llegaron a desposeer a los Aztecas y mayas
de sus baños y del significado religioso que se encontraba en ello,
pero poco a poco los españoles comenzaron a apreciar los poderes del
temascal y fueronaceptados como algo curativo.
En el siglo decimosexto, un sacerdote español expresó su desprecio
para el baño nativo en esta nota: "Esto es un retrato de los baños de
los indios que ellos llaman 'Temazcalli.' En la puerta está un indio
que es el curador de enfermedades. Cuándo una persona enferma
toma un baño él ofrece incienso, que ellos llaman copal, a su
ídolo y después se manchaban lapiel negra en la veneración al ídolo
Tezcatlipoca. Muchos indios, hombres como mujeres, absolutamente
desnudos, tomaban estos baños como para deshacerse de sus pecados
cometidos, que eran desagradables y viles que convivían dentro de
ellos mismos."
En la primera historia escrita de México, el Hermano Duran escribió
en 1567:
"El Temazcal es una choza pequeña calentada con el fuego en
que alo más, diez personas podían entrar. Uno no puede pararse y hay
apenas lugar para sentarse. La puerta es muy baja tan sólo una
persona puede entrar a la vez, y solamente podían entrar arrastrandose
a gatas. En el distante rincón esta un horno calentando a una
temperatura extrema que lo es difícil de soportar. Estos baños tienen
un calor seco. El bañista suda pródigamente, simplemente graciasal
calor que proviene del humo de las piedras. Después que el sujeto
suda completamente en el Temazcal, los indios se lavan a sí mismo
con agua fría fuera de el calor y ardor del baño. Para el observador,
parece absolutamente espantoso cuando, después que ellos surgen
desnudo, ellos se lavan a sí mismo con diez a doce jarras de agua sin
el temor de efectos perjudiciales. Aunque esto parezcaterriblemente
brutal, es mi opinión que esto no es asi. Cuándo el cuerpo llega a
ser estar acostumbrado a esto, llega a ser bastante natural. Mas si
un español deberá tratar esto, él perdería seguramente sus sentidos o
llegaría a ser paralizado. ".
En La Historia de México, 1787, el Jesuita Francesco Clavijero
escribió que los baños de los mexicanos eran un remedio poderoso y
quizás son útilen Europa para curar el reumatismo. El escribe:
"El Temazcalli, o el baño mexicano de vapor, se construye generalmente
de ladrillos crudos. La forma es semejante a los hornos para hornear
pan; pero con esta diferencia, que el pavimento del Temazcalli es un
poco convexo, y más bajo que la superficie de la tierra, mientras que
la mayoría de los hornos es simple, y un poco mas elevado para el...