Historia Del Trabajo Social

1. HISTORIA DEL TRABAJO SOCIAL
Todas las formas de sociedad y todas las épocas se han procurado algún tipo de ayuda
o asistencia para aquellos grupos o personas que necesitaban ser socorridos o
sostenidos debido a las particulares dificultades derivadas de las condiciones sociales,
económicas o sanitarias por las que atravesaban. Cada sociedad ha organizado
asimismo, esa asistencia o socorroa través de determinadas instituciones que
adquieren formas peculiares en concordancia con su cultura.
Jean Marc Dutrénit (1983) propone, para analizar esas variaciones y variedades de los
fenómenos de asistencia, seis categorías a las que intentaremos ajustarnos con la
intención de ser claros y breves: la comunidad primitiva, las sociedades tribales sin
estado, las sociedades tribales conestado, la Edad media europea (siglos IX al XV), la
Edad clásica (siglos XVI - XVIII) y las sociedades industriales después del siglo XIX.
Algunas manifestaciones sociales de apoyo mutuo existentes en la historia
1.1. La comunidad primitiva
A partir de similitudes podemos arriesgar la hipótesis que los fenómenos de asistencia
observados en las sociedades arcaicas de hoy estaban presentesseguramente bajo
formas cercanas en las sociedades arcaicas de ayer (Dutrénit, 1983, basado en Leroi
Gourhan, Le Geste et la Parole).
Los grupos del Matto Grosso Occidental observados por Claude Levy-Strauss, los
aborígenes de Australia (Elkin), los pigmeos, bosquimanos, hotentotes en Africa, los
esquimales... han establecido sistemas de asistencia mutua. Por ejemplo, la mujer que
enviuda, secasará automáticamente con su cuñado; un soltero que no recibe cosecha
de sus mujeres, recibirá discreta pero regularmente un plato de alimento de sus vecinos
inmediatos; de la misma manera ocurrirá con los ancianos (Levy Strauss, Tristes
Trópicos, en Dutrénit, 1983)
En casi todos los grupos conocidos los enfermos e inválidos son atendidos por el
shaman o por el propio grupo. Todos los miembrosde la familia o clan reciben una
pieza de la caza conseguida lo que constituye un remarcable fenómeno de
transferencia de riqueza (...) Entre los pigmeos el propio grupo realiza discusiones para
convencer a los oponentes durante noches enteras que podrían equipararse al actual
“trabajo de ayuda psicosocial” (Dutrénit, 1983).
1.2. Las sociedades sin estado
En este apartado los autores serefieren al pueblo hebreo en sus orígenes, cuya
historia se recoge en el Antiguo Testamento y que nos indica que sus primeras tribus
practicaban la ayuda mutua. Además poseían un código civil, político y religioso, el
Torah. (Si lo consideran oportuno o necesario buscar información / ejemplos en Ander
Egg, Moix…)
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Mazzola, Alicia. Sintesis del capítulo de Historia del Trabajo Socialcorrespondiente al Proyecto
Docente: Contenidos epistemológicos del TS.

Los profetas luchan permanentemente a favor de la justicia. En el Deuteronomio se dan
normas concretas de ayuda al prójimo. La limosna (gesto de bondad del hombre para
con su hermano) era la forma de ayuda principal prescrita en el Antiguo Testamento y
valorada por encima de ayunos y sacrificios.
En el África aldeana actualse encuentra un cuadro análogo, incluyendo ayudas por
nacimiento, enfermedad o muerte. La etapa atravesada por estas sociedades tribales
es importante pues generaliza (en especie (trigo, aceite, frutos...) los sistemas de
asistencia anteriores, basados en los lazos de parentesco.
1.3. Las sociedades con estado
Al alba del Imperio romano, las ciudades griegas y el mundo mediterráneo poseíansistemas parecidos al hebreo.
Grecia
Durante la hegemonía de Atenas la ayuda al desvalido (enfermos, inválidos de guerra o
del trabajo, viudas, huérfanos) fue una práctica establecida por el mismo estado ya sea
bajo la forma de pensiones (equivalentes a lo que se necesitaba para el sustento) o
como formas de distribución de pan, harina, trigo, aceite y carne que habían sido
ofrecidos para...