historia económica



Lectura:
Introducción
a
la
historia
económica

Uno
 de
 los
 principales
 objetivos
 de
 la
 historia
 económica
 es
 el
 estudio
 de
 la
 evolución
 de
 la

economía
 mundial.
 Actualmente
 el
 bienestar
 en
 algunas
 regiones
 (Norteamérica,
 Australia,
 Nueva

Zelanda,
Europa,
Japón)
es
considerablemente
mayor
que
en
otras
(Oriente
Medio,
India,
China,
África
sub‐Sahariana,
Pacífico)
¿Qué
explica
esta
divergencia?
Hasta
bien
entrado
el
siglo
𝑋𝑉𝐼𝐼,
el
nivel
de
vida

en
 China
 y
 Europa
 no
 parecía
 diferir
 sustancialmente.
 En
 la
 edad
 Media
 hubiera
 sido
 aventurado

pronosticar
 que
 Europa
 sería
 la
 primera
 región
 que
 conseguiría
 un
 crecimiento
 económico
 sostenido
que
permitió
una
mejora
extraordinaria
en
el
bienestar.
Sin
embargo,
Gran
Bretaña
fue
capaz
de
romper

1
con
la
trampa
maltusiana
durante
el
siglo
𝑋𝐼𝑋 .
Posteriormente,
otros
países
ampliaron
este
“club”,
y

en
 la
 actualidad
 podemos
 distinguir
 fácilmente
 entre
 ricos
 y
 pobres,
 más
 y
 menos
 desarrollados,
 e

2
incluso
utilizamos
con
relativa
frecuencia
el
concepto
de
tercer
mundo .
Esta
Gran
Divergencia
o
Milagro

3
Europeo
será
objeto
de
nuestro
estudio
y
análisis
durante
el
curso
académico .




Figura
1.
Población
mundial,
10.000
a.C.
–
A.D.
2011
(A.D.
=
Anno
Domini)

4000
2000

Población (millones)

6000

)senollim(Ca ac0lb0A
)senollim(Ca ac0lb0A
nóa 00D 0
nóa 00D 0
C 00002
C 00002
C i 0006
C i 0006
Ca 0004
Ca 0004
Ca 0002
Ca 0002
0006
0006
0008
0008
0001
0001
a 004
a 004
1 o2
1 o2
P
P

!"#$%&'()*++,-./012($*
!4567&-8-3-

0!"#$%&'()*+,-./'$%0+1!!"#$%&'(!)*
!"#$%&'()(*+,-.%-/0),1)&-2-),*$)0%&3-

10000 aC




8000 aC

6000 aC

4000 aC

2000 aC

AD 1

Fuente:
McEvedy
and
Jones
(1978),
United
Nations
Population
Division


2000






1


La
trampa
maltusiana
es
un
concepto
que
refleja
la
lógica
o
modelo
maltusiano
recogido
en
el
conocido
“Primer

Ensayo
 sobre
 el
 principio
 de
 la
 Población”
 (T.
 R.
 Malthus,
 1798).
La
 lógica
 maltusiana
 relaciona
 el
 bienestar

económico
con
el
crecimiento
demográfico.
De
este
modo,
una
mejora
en
el
bienestar
económico
está
relacionada

con
un
incremento
en
la
natalidad
y
una
reducción
en
la
mortalidad.
Consecuentemente,
la
población
aumenta.
Sin

embargo,
el
aumento
de
población
está
también
asociado
con
una
reducción
en
el
bienestar
económico
(“Ley
de
los
rendimientos
 decrecientes”).
 Así,
 el
 principal
 resultado
 de
 la
 popularmente
 conocida
 como
 trampa
 maltusiana
 es

que
el
bienestar
o
nivel
de
vida
permanece
casi
constante
a
lo
largo
del
tiempo.
Cualquier
mejora
en
el
bienestar

económico
es
rápidamente
absorbida
por
el
crecimiento
demográfico.

2
El
término
tercer
mundo
(del
francés
Tiers‐État)
nace
durante
la
guerra
fría
para
denotar
aquellos
países
que
no

estaban
alineados
ni
con
el
bloque
capitalista
ni
con
el
bloque
comunista.
Actualmente,
este
término
se
utiliza
para

las
economías
subdesarrolladas.

3

¿Por
 qué
 Occidente?
 ¿Por
 qué
 no
 Oriente?
 La
 Gran
 Divergencia
 es
 un
 concepto
 que
 hace
 referencia
 a
 las

diferencias
en
bienestar
observadas
en
la
actualidad.
Kenneth
Pomeranz
(2000)
investigó
en
un
libro,
cuyo
título
es
precisamente
la
“Gran
Divergencia”,
por
qué
Europa
occidental
consiguió
industrializarse
antes
que
China.
Por
otro

lado,
el
Milagro
Europeo
es
un
término
asociado
con
otro
libro
que
realizó
la
misma
pregunta
pero
con
un
enfoque

distinto
 (Eric
 Jones,
 1981).
 Tradicionalmente,
 en
 historia
 económica
 el
 concepto
 de
 la
 Gran
 Divergencia
 hace

referencia
exclusiva
a
Eurasia
(Pomeranz,
2000).



1Históricamente,
la
evolución
de
la
economía
mundial
(y
de
la
humanidad)
ha
estado
dominada
por
dos

grandes
cambios
o
revoluciones
que
transformaron
las
existentes
estructuras
económicas
y
sociales:
(1)

la
 Revolución
 Neolítica
 y
 (2)
 la
 Revolución
 Industrial.
 La
 figura
 1
 ilustra
 la
 evolución
 de
 la
...