Historia Economia Politica
RACIONALIDAD E INSTITUCIONES
Sebastián Saiegh∗, Mariano Tommasi∗∗
Documento 10
Septiembre de 1998
∗
Master in Latin American Studies, Stanford University. Profesor, Universidad de San Andrés. Investigador,
Centro de Estudios para el Desarrollo Institucional.
∗∗
Ph.D. in Economics, Chicago University. Director, Centro de Estudios para el DesarrolloInstitucional.
Profesor, Universidad de San Andrés.
Las opiniones y puntos de vista expresados en este documento son de los autores y no reflejan necesariamente los de la
Fundación Gobierno y Sociedad. Registro de Propiedad Intelectual en trámite.
La Nueva Economía Política
Racionalidad e Instituciones
Sebastián Saiegh
Mariano Tommasi
1
I. INTRODUCCIÓN
La “economía política” reconoceuna antigua tradición en la reflexión política y
económica. Sin embargo, la separación de los estudios políticos y económicos a partir
de fines del siglo XVIII contribuyó al desarrollo de ellos en forma autónoma los unos de
los otros.
Afortunadamente, en las últimas décadas se ha producido un renacimiento del campo de
la economía política. Ello ha constituido un fructífero punto de encuentro,no sólo entre
economistas y cientistas políticos, sino que ha incluido también a juristas, sociólogos y
otros cientistas sociales.
Dicha interacción ha generado algunos “nuevos clásicos”, así como un importante
número de destacadas contribuciones recientes. Pese al gran desarrollo que ha tenido
este campo de análisis, la gran mayoría de estos estudios no están traducidos al
castellano.Por estar disponibles sólo en sus idiomas originales, muchos de ellos no han
tenido aún una adecuada recepción en los países de habla hispana.
El propósito de este libro, es alcanzarle al lector una selección de textos a modo de
introducción a este cuerpo de ideas que puede agruparse bajo la denominación de
“nueva economía política” o “nueva economía institucional”. Lamentablemente en este,como en otros campos, no existe uniformidad terminológica. Distintos autores le dan
diferentes significados a términos tales como “nueva economía política.” Nosotros
emplearemos la expresión para describir lo que, a nuestro entender, es la interpretación
corriente del término Political Economy en los círculos académicos de habla inglesa. La
expresión Political Economy hace referencia a unarelación bidireccional entre los
campos de la economía y la ciencia política.1
1
Reconocemos la contextualidad histórica de caracterizar una corriente intelectual como “nueva”. Por
otro lado, también confiamos en que, a pesar de que se nos pueda acusar de imperialismo taxonómico,
estos debates semánticos no impidan que el enfoque propuesto sea considerado seriamente. Una
conceptualización muysemejante a la nuestra es la que realiza Jeffry Frieden (1991: 15-16). Según
Frieden, la “economía política moderna” estudia la forma en la que actores racionales, interesados en sí
2
En una dirección, la nueva economía política (NEP) es una visión que (en consonancia
con la economía política clásica, pero a diferencia de la economía neoclásica surgida a
partir de la revoluciónmarginalista) no ve a la economía como un mecanismo que se
autosustenta independientemente del entorno social más amplio del cuál ésta es parte.
Entre otras cosas, la NEP presta particular atención a la determinación de las políticas
económicas, reconociendo que las mismas no son llevadas a cabo por planificadores
sociales omniscientes y benevolentes, sino que son el resultado de complejas
interaccionesentre múltiples actores con intereses, información y creencias particulares,
en el contexto de determinados marcos institucionales. En este sentido, la NEP
enriquece al análisis económico convencional, “importando” preocupaciones e ideas
centrales del análisis político.
En la otra dirección, los objetos de estudio tradicionales de la ciencia política (el Estado,
el gobierno, la política)...
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