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Antecedentes al Descubrimiento de America
Las Cruzadas

Las cruzadas fueron una serie de campañas militares durante la Edad Media europea contra los musulmanes del Medio Oriente que habían conquistado Jerusalem "Tierra Santa". En 1076, los musulmanes habían capturado Jerusalén - El más santo de los santos lugares para los cristianos. Jesús había nacido en la cercana Belén y había pasado lamayor parte de su vida en Jerusalén donde fue cruxificado. No había lugar más importante en la Tierra que Jerusalén para un verdadero cristiano razón por la cual los cristianos de Jerusalén la llamaron la "Ciudad de Dios".

El origen de la palabra Cruzados puede atribuirse a la cruz de tela y usada como insignia en la ropa exterior de los que tomaron parte en estas empresa de reconquista deTierra Santa (Jerusalem)

Sin embargo, Jerusalén fue también muy importante para los musulmanes ya que Mahoma, el fundador de la fe musulmana, porque ahí se encuentra la Mezquita de la Roca
también llamada la Mezquita de Omar o la Cúpula de la Roca que es uno de los lugares más sagrados de la religión islámica, por ser considerado el lugar desde el cual Mahoma ascendió al cielo.

Por lo tantolos cristianos lucharon para recuperar la Tierra Santa (Jerusalem) mientras los musulmanes lucharon para mantener Jerusalén. Estas guerras iban a durar casi 200 años desde el año 1095 - 1291.

Fuente de información: http://www.historialuniversal.com/2010/04/las-cruzadas-jerusalem-guerra-santa.html


Marco Polo y la Ruta de la Seda

El más famoso de los viajeros de la Ruta de laSeda, Marco Polo viajó por tierra a través de Persia por las montañas de Pamir y el sur del peligroso desierto de Taklamakan . La vuelta la realizó por el mar de China alrededor de Asia a Hormuz, desde donde fue por tierra entonces al Mediterráneo. Marco Polo dictó sus andanzas a un escritor porfesional mientras estuvo encarcelado por las autoridades genovesas a su retorno. Muchas de susobservaciones son precisas y comprobables y gracias a él Occidente oyó hablar de los caminos y los secretos de tierras remotas que durante siglos siguen fascinando al viajero occidental. El libro de Polo se conoció bien durante el Renacimiento en Europa y sirvió como un estímulo para el viaje extenso y el descubrimiento de nuevas tierras y nuevos productos. De hecho, la Ruta de la Seda conectó dos mundosdiferentes gracias a un objetivo: el comercio. Los productos llegados a Turquía, viajaban después a través del Mediterráneo hasta las cortes europeas.
El padre de Marco Polo y su tío ya habían realizado viajes a Asia antes del nacimiento de éste. Marco Polo tenía 6 años cuando su padre y su tío partieron hacia el este en su primer viaje a China. Y tenía 15 años cuando regresaron a Venecia paraencontrar que la madre de Marco había fallecido en su ausencia. Al final de año 1271, los Polo recibieron valiosos regalos para el Gran Kan del nuevo Papa Tedaldo (Gregory X),y una vez más partieron hacie el Este llevando consigo esta vez a un joven Marco de 17 años. Ellos atravesaron Armenia, Persia, y Afganistán, hasta llegar a China, cubriendo toda la Ruta de la Seda.
Polo trajo la idea deldinero de papel y el carbón a Europa e incluyó informes de incluso aquella áreas que él no había visitado, como Japón y Madagascar-para mencionar algunos de sus logros.
La Ruta de la Seda se convirtió en ruta comercial en el siglo 3 a.C. y persistió hasta el siglo 16 d.C., siendo uno de los logros más significativos en la historia de la civilización mundial. Las rutas de las caravanas cruzabanEuropa y Asia, hasta llegar a China, y en épocas antiguas sirvió como medio importante en las relaciones comerciales y en los intercambios culturales entre el Oriente y Occidente. La legendaria ruta de la seda fue durante muchos siglos la principal conexión comercial ante Asia y Europa. Entre Constantinopla (actual Estambul) y la ciudad china de Chang’an (hoy Xi’an) su recorrido cubría ocho mil...