Historia Grados

HISTORIA DE LOS GRADOS EN LAS
FUERZAS ARMADAS
Escrito por Francisco Javier Nieves-Croes A.

En los albores de la Patria
Al declararse la Independencia, Venezuela, al igual que muchos
Estados en su situación, comenzó por adoptar las tácticas, estructura y
normas de funcionamiento militares y navales en uso por parte de la
potencia colonial, en este caso España. Esta es una situación lógica, yaque
una característica de los nuevos Estados al nacer suele ser la ausencia de
normas jurídicas propias en muchos campos. En nuestro caso, agudizado
por el hecho de que la separación de la Madre Patria se realizó en términos
bélicos. La escala de grados militares españoles fue utilizada desde el
principio por los ejércitos y armadas independentistas. Así, Simón Bolívar
ostentaría los grados deBrigadier y posteriormente de Capitán General.
En 1813, después de la Campaña Admirable, El Libertador dictó un
decreto (Intendencia Militar, 1963) estableciendo nuevas denominaciones
para los grados del Ejército y unificando los grados de Mariscal de Campo y
Teniente General en uno solo: General de División. Sin embargo, para la
Armada no se dictaron iguales disposiciones y se continuó utilizando laescala española. Solamente en 1825, se dictaría un Decreto Ejecutivo, que
ordenó la observancia de las Reales Ordenanzas de la Armada Española de
1793. Esta norma legislativa estaría en vigencia hasta 1904.
La escala de grados para la Armada española en ese entonces era la
siguiente (Todo a babor). Para mayor claridad se muestra con sus
equivalencias en el Ejército, según el Decreto de 1813.ARMADA

EJERCITO

Capitán General de la
Armada

General en Jefe

Teniente General

General de División

Jefe de Escuadra
Brigadier

General de Brigada

Capitán de Navío

Coronel

Capitán de Fragata

Teniente coronel

Teniente de Navío

Sargento Mayor

Tenientes de Fragata

Capitán

Alférez de Navío

Teniente

Alférez de Fragata

Subteniente

Para la época, también existía en España el grado deAlmirante
General de la Armada. Sin embargo, éste no era propiamente un grado de
la escala naval, sino más bien una dignidad, un título honorífico que se
otorgaba a quienes tuvieren grandes méritos en los asuntos navales.

Almirante Luis Brión

El Libertador, después del Combate Naval de Los Frailes, en 1816,
otorgaría la dignidad de Almirante al Capitán de Navío Luis Brión, bravo
marino, fundador denuestra Armada y Comandante General, en ese
entonces (Vargas, 1983). Como señalamos, éste fue más un título
honorífico que un grado militar. Así lo demuestra que el Congreso
Constituyente de Colombia dictara en 1821 un decreto en su honor
ordenando que se le tuvieran todas las consideraciones correspondientes al
grado de Capitán General (Pérez Tenreiro, 1968). Pasarían casi dos siglos
para que otrovenezolano alcanzara esta distinción.
Durante la independencia se presentará una situación anómala en la
historia de nuestra Armada y es la ausencia de lo que hoy en día se
denominan oficiales almirantes, equivalentes a los oficiales generales del
Ejército. Al parecer no se tomaron las provisiones pertinentes y la escala de
grados navales no contemplaba estos grados. La solución fue que losoficiales navales después del grado de Capitán de Navío ascendían al grado
de General de Brigada y subsiguientes.

General de División Lino de Clemente y Palacios

Este fue el caso del General de División Lino de Clemente, ilustre
marino que ocupaba el cargo de Mayor General de la Armada, ascendido de
Capitán de Navío a General de Brigada en 1816, y que al corresponderle ser
ascendido al grado inmediatosuperior, el General Francisco de Paula
Santander escribirá al Libertador en carta de fecha 21 de abril de 1826, no
he propuesto al General Clemente para General de División porque él es
marino y todavía no hay una ley que diga a que deben ascenderse los
oficiales superiores de la Armada… (Vargas, 1983).
Entre el vapor y la vela
Después de la separación de la Gran Colombia, la novel república...