Historia Hisp A

BERNAL DÍAZ DEL CASTILLO

H I S TO RIA VERDADERA D E L A CONQUISTA DE L A NUEVA ESPAÑA
E D I C I Ó N, E S T U D I O Y N OTA S D E GUILLERMO SERÉS

R E A L AC A D E M I A E S PA Ñ O L A
MADRID MMXI

SUMARIO
Presentación -

historia verdadera de la conquista de la nueva españa
-

estudio y anexos
Bernal Díaz del Castillo y la «Historia verdadera»  Cronología  Notascomplementarias  Mapa e ilustraciones  Bibliografía  Índice de nombres y lugares  Índice de notas  Tabla 

En el año , a los setenta y tres de su edad, Bernal Díaz del Castillo cierra su narración y envía una copia al Consejo de Indias. La había empezado dieciséis años antes, cuando leyó, indignado, la crónica «oficial» de la conquista de México que, por encargo deHernán Cortés y sin haber pisado la Nueva España, había redactado Francisco López de Gómara. Enmendó y glosó incansablemente la copia que se quedó, a lo largo de una década y media más (moriría en ), añadiendo detalles y nombres, completando descripciones y caracteres, u omitiendo escenas torpes o indecorosas, pues «no tengo otra riqueza que dejar a mis hijos y descendientes, salvo esta miverdadera y notable relación». Allí quiso narrar por menudo la verdad de la historia de Cortés, pero también la cotidiana, la de los soldados, recopilando todo lo que había contado, como un rapsoda, a quien quisiera oírle a lo largo de su dilatada vida. Ya quedaban pocos veteranos de aquellas guerras, cuatro o cinco, «que todos los más murieron en las guerras ya por mí dichas en poder de indios, yfueron sacrificados a los ídolos, y los demás murieron de sus muertes, y los sepulcros que me pregunta dónde los tienen, digo que son los vientres de los indios, y allí estaban sus blasones», escribe amargamente al final, constatando que les han hurtado la honra debida. Quiere rendirles homenaje y hacerles justicia con su crónica, pero con sus medios, porque, como confiesa enseguida, no es un hombre deletras, no es «latino»; no sabe escribir «razones hermoseadas ni policía dorada que suelen componer los que han escrito, sino todo a las buenas llanas, y que debajo de esta verdad se encierra todo bien hablar». Salta enseguida a la vista la argucia: la sencillez de estilo, reflejo de la inmediatez con que vivió los hechos y de la humildad con que se nos presenta en su condición de soldado ycronista quiere presentarla como correlato de la verdad. O viceversa: equipara el estilo elevado y la distancia del cronista profesional con la deformación de la realidad histórica, para sugerir que, puesto que él, Bernal, no utiliza un estilo sublimis y lo tuvo todo «delante de los ojos», no se aparta de la verdad. No tendría «retórica muy subida», pero sí se aficionaría a las novelas desde la niñez,pues había nacido en Medina del Campo

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H I S T O R I A V E R DA D E R A D E L A C O N Q U I S TA D E L A N U E VA E S PA Ñ A

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com i e n za la re lac i ó n
CA P Í T ULO I Comienza la relación de la historia

Bernal Díaz del Castillo, vecino e regidor de la muy leal cibdad de Santiago de Guatemala, uno de los primeros descubridores y conquistadores de la Nueva España y susprovincias, y Cabo de
. Nótese la diferencia con el principio de la edición impresa: «El autor. Yo, Bernal Díaz del Castillo, regidor de esta ciudad de Santiago de Guatemala, autor de esta muy verdadera y clara historia, la acabé de sacar a la luz, que es desde el descubrimiento y todas las conquistas de la Nueva España, y cómo se tomó la gran ciudad de México y otras muchas ciudades, hasta las habertraído de paz y pobladas de españoles muchas villas, las enviamos a dar y entregar, como estamos obligados, a nuestro rey y señor. En la cual historia hallarán cosas muy notables y dignas de saber. Y también van declarados los borrones y escritos viciosos en un libro de Francisco López de Gómara, que no solamente va errado en lo que escribió de la Nueva España, sino que también hizo errar a dos...